Väte är uppkallad efter de grekiska orden "hydro" (som betyder "vatten") och "gener" (som betyder "formning" eller "producerar"). Detta beror på att väte är en viktig komponent i vatten (H₂O).

Här var därför det fick namnet:

* Tidiga experiment: I slutet av 1700 -talet experimenterade forskare med elektrolys av vatten. Denna process använder elektricitet för att separera vatten i sina komponentelement:väte och syre.

* Observation: De observerade att en av gaserna som producerades under elektrolys var mycket brandfarlig och bränd med en mycket ljusblå låga.

* namngivning: Denna brandfarliga gas hette "väte" eftersom den var en av komponenterna som "bildades" eller "producerade" vatten.

Så namnet väte återspeglar det faktum att det är en grundläggande byggsten av vatten.