Kolhydrater bildas genom en process som kallas fotosyntes . Detta är en komplex serie reaktioner som förekommer i växter och vissa bakterier. Här är en förenklad översikt:

Ingångar:

* Koldioxid (CO2): Hämtad från atmosfären

* Vatten (H2O): Absorberad från jorden genom rötter

* solljus: Ger energi för att driva reaktionen

Utgång:

* glukos (C6H12O6): Ett enkelt socker som är den grundläggande byggstenen för kolhydrater

* syre (O2): Släppt in i atmosfären

Den övergripande kemiska reaktionen kan sammanfattas som:

6CO2 + 6H2O + solljus → C6H12O6 + 6O2

Här är en uppdelning av vad som händer:

1. Ljusberoende reaktioner: Solljusenergi fångas av klorofyll (ett grönt pigment) i kloroplaster (organeller i växtceller). Denna energi används för att dela vattenmolekyler, frigöra syre och skapa molekyler med hög energi som kallas ATP och NADPH.

2. Ljusoberoende reaktioner (Calvin Cycle): Koldioxid från atmosfären kombineras med energin lagrad i ATP och NADPH för att skapa glukos.

Denna process är avgörande för livet på jorden, eftersom den ger energikällan och byggstenarna för de flesta organismer.