Här är varför:
* fosfor (P) bildar vanligtvis föreningar med ett maximalt oxidationstillstånd på +5.
* klor (CL) har vanligtvis ett oxidationstillstånd på -1.
För att tillfredsställa dessa typiska oxidationstillstånd bör föreningen ha en formel närmare pcl₅ (fosfor pentaklorid).
Det finns andra möjliga föreningar som innehåller fosfor och klor, men P₂Cl₈ är inte en av dem.