Här är den allmänna reaktionen:
2m (S) + 2H₂O (L) → 2MOH (AQ) + H₂ (G)
Där:
* m representerar en grupp 1 -metall (som litium, natrium, kalium, etc.)
* moh representerar motsvarande metallhydroxid
Reaktionen är mycket exoterm (frigör värme) och kan vara ganska kraftfull, särskilt med tyngre grupp 1 -metaller.