Elektrontransportkedjan gör inte direkt * en produkt på det sätt som en kemisk reaktion ger en ny molekyl. Men det spelar en avgörande roll för att generera protongradienten över det mitokondriella membranet, som i slutändan används för att producera ATP .

Här är en uppdelning:

1. elektroner från NADH och FADH2: Elektrontransportkedjan börjar med elektroner donerade av NADH och FADH2, som genereras under tidigare stadier av cellulär andning (glykolys och citronsyrcykeln).

2. elektronbärare: Dessa elektroner överförs en kedja av proteinkomplex inbäddade i det inre mitokondriella membranet. Varje komplex har en högre affinitet för elektroner än det föregående och driver elektronflödet.

3. protonpumpning: När elektroner rör sig genom kedjan frigör de energi, som används för att pumpa protoner (H+) från mitokondriell matris över det inre membranet in i intermembranutrymmet. Detta skapar en protongradient, med en högre koncentration av protoner i intermembranutrymmet.

4. ATP -syntes: Protongradienten representerar potentiell energi, som utnyttjas av ATP -syntas, ett enzym också inbäddat i det inre membranet. Protoner flyter tillbaka in i matrisen genom ATP -syntas, vilket driver syntesen av ATP från ADP och oorganiskt fosfat.

Så även om elektrontransportkedjan inte producerar en molekyl i traditionell mening, är det viktigt för att generera protongradienten som driver ATP -produktion, vilket är den primära energiburutan för celler.