Elektricitet skapas när negativt laddade partiklar, kallade elektroner, flyttar från en atom till en annan. I en seriekrets finns det bara en enda väg längs vilken elektroner kan strömma, så en paus någonstans längs vägen avbryter strömmen av el i hela kretsen. I en parallellkrets finns det två eller flera grenar, där man skapar separata vägar längs vilka elektroner kan strömma, så en paus i en gren påverkar inte elflödet i de andra.

Nuvarande

I en seriekrets definieras strömmen överallt i kretsen av den viktigaste och grundläggande ellagen, känd som Ohms lag. Ohms lag säger att I = V /R, där jag representerar elektrisk ström, V representerar spänningen som matas av källan och R representerar total motstånd - motstånd mot strömströmmen av kretsen. I en parallellkrets är strömmen i varje gren av omkretsen omvänd proportionell mot motståndet hos varje gren och den totala strömmen är lika med summan av strömmen i varje gren.

Spänning

I en seriekrets minskar potentialskillnaden eller spänningen - den kraft som "pushar" elektronerna runt - minskar över varje komponent i kretsen. Spänningsfallet över varje komponent är proportionellt mot dess motstånd, så att summan av spänningsfallet är lika med den totala spänningen som matas av källan. I en parallellkrets kopplar varje komponent effektivt samma två punkter i kretsen, så spänningen varje komponent är densamma.

Motstånd

I en seriekrets är det totala motståndet helt enkelt det summan av resistanserna hos komponenterna anslutna till kretsen. I en parallell krets kan det faktum att ström kan strömma längs mer än en väg innebära att det totala övergripande motståndet är lägre än motståndet hos en enskild komponent. Det totala totala motståndet, Rt, kan beräknas från ekvationen Rt = Rl + R2 + R3 ... Rn, där Rl, R2, R3 och så vidare är resistansen hos de enskilda komponenterna.

Likheter

Bortsett från det faktum att de båda används för att ansluta elektriska komponenter, såsom dioder, motstånd, strömbrytare och så vidare, är det ihop få likheter mellan seriella och parallella kretsar. Seriekretsar är utformade så att strömmen genom varje komponent är densamma, medan parallella kretsar är utformade så att spänningen genom varje komponent är densamma.