En ammätare mäter elströmmen i en krets. Detta kan beskrivas mer formellt som den hastighet vid vilken elektrisk laddning passerar genom en given punkt i kretsen. Standardenheten för elektrisk ström är amperen, även om milliamp används oftare för hemförsök. En grundmätare använder det elektromagnetiska fältet som alstras av en elektrisk krets för att flytta en nål i proportion till den elektriska strömmen. Moderna ammetrar mäter ström med en digital skärm.

Undersök strukturen hos en enkel krets. Den enklaste möjliga kretsen kan visas med batteri och glödlampa. Batteriets negativa kontakt är ansluten till lampans negativa kontakt med en ledning. Likaså är den positiva anslutningen på batteriet ansluten till glödlampans positiva anslutning med den andra ledningen.

Observera ingångarna för en ammeter. En mycket grundläggande ammeter kan ha en ingång och en utgång. En kommersiell multimeter bör dock ha en specifik ingång för mätning av strömmen (typiskt märkt "A" för strömstyrka. Utmatningen är vanligen märkt "COM" för gemensam mark.

Slå på ammätaren och sätt väljaren för att detektera likströmsmätare. En enkel ammeter kan bara kunna upptäcka strömstyrka men en multimeter kan detektera olika elektriska kvantiteter och måste "berätta" vilken kvantitet som ska mätas. Om ammätaren har en väljare för intervallet av ström till display, välj den högsta tillgängliga inställningen.

Koppla bort den positiva ledningen från glödlampan och tryck på sonden från ammeterens ingång (A) till den positiva ledningen från batteriet. Rör sonden från ammeterens negativa kontakt COM) till lampans positiva terminal.

Välj progressivt lägre strömområden tills du får ett mätbart resultat. Om din ammeter har detta alternativ, kommer du att "skala ner" istället för att "skala upp ". Detta kommer att undvika skada ingångsmätaren genom att utsätta den för en strömnivå som den inte är beredd att mäta.