Lysrörslampor använder en ljusbåge för att skapa ljus. Denna ström måste appliceras på mycket exakta sätt till gaserna i lampan - normal hushållsström är för oregelbunden och kraftfull för fluorescerande lampan. Så kommer lampan med en kontrollanordning som kallas ballast, som begränsar strömmen och mätar den ut i cykler som lampan behöver behålla. Det finns två typer av förkopplingar, de nyare elektriska versionerna och de äldre magnetiska versionerna.

Elektroniska förkopplingar

Elektroniska förkopplare använder kretsar för att styra strömflödet. Dessa använder en magnetisk utgångstransformator, ett EMI-filter, en likriktare och integrerad krets för att hantera strömflödet mycket exakt. Dessa förkopplingar är mindre och lättare än magnetiska versioner.

Magnetiska förkopplingar

Magnetiska förkopplingar är äldre enheter som använder en magnetisk transformator av stålkärna och kopparlindningar, tillsammans med en enkel bi-metall växla till termiskt skydd och en enkel kondensator. De är större och tyngre än elektriska förkopplingar.

Effektivitet

Elektriska förkopplare kan styra strömflödet mer effektivt än magnetiska versioner. Magnetiska versioner kan bara bibehålla en ström av omkring 60 hertz, vilket kan orsaka flimmer i lampan. Elektriska omkopplare kan dubbla det till 120 hertz, vilket gör att den kraft som används är mer effektiv och undviker eventuella problem i samband med blinkande fluorescerande ljus. Detta gör elektriska förkopplingar mer populära i hemmen.

Kostnader

Magnetiska ballaster tenderar att vara mycket enklare att göra än elektriska ballaster, så de har lägre kostnader. Dessa låga kostnader kan vara attraktiva för köpare som måste leverera ballast för ett stort antal fluorescerande glödlampor, men det kommer med en kostnad. Magnetiska förkopplingar behöver också bytas ut oftare än elektriska versioner, vilket kompenserar de kostnadsbesparingar som köparna kan göra.

Applikationer

Magnetiska ballaster fungerar bra med traditionella fluorescerande lampor med lång rör som används för vardagliga applikationer. Fluorescerande lampor som dimma, eller kompaktlysrör, kräver emellertid ofta elektriska förkopplingar. Magnetiska ballaster har helt enkelt inte förmågan att styra strömmen på specifika sätt som är nödvändiga för att dimma en glödlampa eller ge ström till flera glödlampor i taget. Ju mer komplicerad applikationen desto bättre blir den elektriska ballasten.