Lockheed Martin drog upp gardinen på ett nytt innovationslabb på tisdag, visar upp 3D-skrivare, headset för virtuell och förstärkt verklighet och ett robotlabb som är avsett att uppmuntra sina anställda att experimentera.

Den 6, 500 kvadratmeter stort labb, som ligger nära den östra omkretsen av försvarsjättens Orlando-baserade missiler och eldkontrollcampus, kommer också att användas som ett rekryteringsverktyg, som Lockheed tävlar i en mycket konkurrenskraftig kamp om kvalificerade arbetare.

"Det är en plats folk vill jobba på, " sade företagsinnovationschefen Chad Harper, som är baserad i Dallas och även hjälpte till att öppna företagets innovationslabb där. Det är "att ha förmågan att ha friheten att experimentera och utforska och även göra ditt dagliga jobb."

Lockheed Martin har 7, 000 anställda i Orlando, och det antalet förväntas växa.

"Det här området är fantastiskt och det finns mycket mer konkurrens om talang, ", teknisk vicepresident Tom Mirek sa. "Ett av mina jobb är att locka dem till Lockheed Martin. (Innovationscentret) gynnar detta område genom att behålla studenter vi har här i området med högbetalda jobb istället för att åka västerut eller norrut."

En promenad genom labbet under dess coming-out-fest gav en glimt av vad företaget tror kan vara framtiden för innovation, med 3-D-tryckt hårdvara som sitter bredvid en 3-D-tryckt bullgroda och flasköppnare.

På andra sidan rummet, anställda mixtrade med ett augmented reality-headset, precis bredvid en annan arbetare som spelar ett fightingspel med virtuell verklighet.

I ett annat rum, ett bord kantas av drönare när rumsledare pratar om hur ett exoskelett byggt av en anställd – känd som ONYX – nu har dedikerat utrymme i anläggningen för framtida utveckling.

Området är tänkt att uppmuntra experiment, sa Travis Coomer, företagets vice vd för teknik och teknik.

"Vi förväntar oss spektakulära framgångar, " berättade han för en liten folkmassa på anläggningen. "Vi förväntar oss spektakulära misslyckanden."

Lockheed räknar med att den nya anläggningen kommer att hjälpa företaget att skapa nya patent och vinna mångmiljonkontrakt.

All immateriell egendom som skapas där kommer att tillhöra Lockheed, även om Harper sa att minst ett projekt som skapats på dess plats i Dallas var i en sektor som Lockheed inte verkar i.

Skaparen av det fick ta sin immateriella egendom utanför företaget, enligt Harper.

"Vi ville skapa ett utrymme där människor kan föreställa sig framtiden och ha verktygen för att ... testa idéer, sade Frank St. John, Missiler och brandkontrolls vice vd.

Utformningen av utrymmet inkluderar fem dedikerade laboratorier, var och en har sin egen typ av nästa generations teknik för arbetare att leka med.

Dessa inkluderar en datortestmiljö, där arbetare kan skapa och testa applikationer; ett labb som inkluderar tillgång till AR, VR, kraftfulla datorer och 3D-skrivare; en robottestplats; ett animationslabb som möjliggör snabba visualiseringar av koncept; och en sensor, optik och lasertestplats.

©2018 The Orlando Sentinel (Orlando, Fla.)
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.