Den franska biltillverkaren Renault sa på tisdagen att de "med intresse" studerar ett erbjudande om en sammanslagning med Fiat Chrysler (FCA) efter ett krisande ledningsmöte, men tillade att dess styrelse skulle träffas igen för ytterligare överläggningar.

Styrelsen för Renault hade förväntats besluta på tisdag att inleda fusionssamtal med Fiat Chrysler som skulle kunna skapa en ny global jätte som spänner över USA, Europa och Japan.

Efter mötet, Renault bekräftade sitt intresse men sa att ytterligare ett möte skulle hållas på onsdag.

"Styrelsen beslutade att med intresse fortsätta att studera möjligheten till en sådan sammanslagning och att utöka diskussionerna i ämnet, Renault sa i ett uttalande. "Det kommer att träffas igen på onsdag, 5 juni i slutet av dagen, " lade det till.

Den amerikansk-italienska koncernen Fiat Chrysler föreslog en "sammanslagning av jämlikar" med Renault förra veckan, vilket har välkomnats av finansmarknaderna och har fått ett villkorligt grönt ljus av den franska regeringen.

En sammanslagning skulle vara "en verklig möjlighet för den franska bilindustrin, "Finansminister Bruno Le Maire berättade i fredags för AFP om en koppling som skulle sammanföra flaggskeppsmärkena såväl som Alfa Romeo, Jeep, Maserati, Dacia och Lada.

"Dåligt uttänkt plan"

Men Renault har redan en allians med japanska Nissan och Mitsubishi, och den kombinerade megagruppen skulle vara världens överlägset största, säljer cirka 15 miljoner fordon, överträffar Volkswagen och Toyota, som säljer cirka 10,6 miljoner styck.

Nissan, en långvarig Renault-partner, fruktar att bli åsidosatt av affären och dess verkställande direktör, Hiroto Saikawa, varnade i måndags för att en sammanslagning "avsevärt skulle förändra strukturen för vår partner."

Varje ny kombination skulle kräva en "grundläggande granskning" av deras förhållande, sa chefen för Nissan, vars 15 procents andel i Renault skulle spädas ut till 7,5 procent enligt den föreslagna affären.

Bakom kulisserna på det Yokohama-baserade företaget, vissa chefer tror att fusionsförhandlingarna ytterligare kan anstränga relationerna med Renaul efter arresteringen i Japan av tidigare vd:n Carlos Ghosn, arkitekten bakom deras allians.

"Det är en ogenomtänkt och dåligt tänkt plan, " sa en källa nära Nissan till AFP förra veckan på villkor av anonymitet.

Renaults styrelseordförande Jean-Dominique Senard har rest till Tokyo för att jämna ut banden i vad som har varit ett ibland knepigt äktenskap mellan de två partnerna under de senaste två decennierna.

"Jag tror att alla de senaste händelserna är mycket bra för alliansen, och jag ska se till att Nissan och Mitsubishi kommer att dra stor nytta av nyheterna, " sa Senard på tisdagen.

fransk regeringsroll

De som stöder affären tror att det kan finnas synergier mellan en kombinerad megagrupp på grund av Chryslers starka närvaro på de nordamerikanska marknaderna, där Renault och de japanska företagen är relativt svaga.

I gengäld, Fiat Chrysler hoppas kunna dra nytta av Renault och Nissans banbrytande teknik för elbilar, vilket har gjort dem till världsledande.

Analytiker ser många potentiella stötestenar, dock, inte minst Renaults och Fiat Chryslers tyngd och yttersta inflytande i den förmodade "sammanslagningen av jämlikar".

den franska staten, som är den största aktieägaren i Renault med en andel på 15 procent, är en nyckelaktör i förhandlingarna.

"Det är uteslutet att sammanslagningen leder till att Fiat Chrysler tar kontroll över Renault, " berättade en fransk regeringskälla för AFP på villkor att de är anonyma.

Utländska uppköp av stora franska företag är mycket kontroversiella och på varandra följande regeringar har försökt försvara inhemska industrigrupper som ses som viktiga för deras teknik eller jobb.

Le Maire har satt fyra villkor för en sammanslagning, inklusive att inga fabriker ska stängas som en del av uppkopplingen och att Renault-Nissan-alliansen fortsätter.

Regeringen vill också att den sammanslagna koncernen ska garantera att den kommer att ta in ett nytt EU-stödt initiativ för att utveckla batteriteknik, en del av ansträngningarna att bryta den kinesiska dominansen i sektorn.

Den vill också ha "balanserad bolagsstyrning" i den framtida gruppen, vilket innebär att Renault är tillräckligt representerat i den sammanslagna koncernens styrelse.

Pressrapporter har föreslagit att Fiats ordförande John Elkann, ett barnbarn till Fiats emblematiska före detta president Gianni Agnelli, skulle vara ordförande efter en sammanslagning, medan Renaults Senard skulle vara verkställande direktör.

Den franska regeringen vill också ha en plats i styrelsen.

Den nya gruppen skulle ha sitt huvudkontor i Nederländerna och dess aktier skulle handlas i Paris, Milano och New York.

Den största aktieägaren skulle vara Italiens Agnelli-familj som skulle äga 14,5 procent.

© 2019 AFP