Apple slog tillbaka i fredags med en forskningsrapport från Google som tyder på att iPhones kan ha varit föremål för en långvarig hackning, kallar det felaktigt och missvisande.

Apples talesman Fred Sainz sa i ett uttalande att forskningen som släppts av Google skapade ett "falskt intryck" av att ett stort antal iPhone-användare kan ha äventyrats.

Sainz sa att i motsats till vad Google hävdade, incidenten var en "snävt fokuserad" attack som påverkade "färre än ett dussin webbplatser som fokuserar på innehåll relaterat till Uigur-gemenskapen, en etnisk minoritet i Kina.

"Oavsett omfattningen av attacken, vi tar alla användares säkerhet och säkerhet på största allvar, " han skrev.

"Googles inlägg, utfärdat sex månader efter att iOS-patchar släpptes, skapar det felaktiga intrycket av "massexploatering" för att "övervaka hela befolkningars privata aktiviteter i realtid, ' väcker rädsla bland alla iPhone-användare att deras enheter hade äventyrats. Detta var aldrig fallet."

Forskare med Googles säkerhetsarbetsgrupp Project Zero sa förra veckan att en "urskillningslös" hackningsoperation som riktade sig mot iPhones använde webbplatser för att implantera skadlig programvara för att komma åt foton, användarplatser och annan data.

"Att bara besöka den hackade webbplatsen var tillräckligt för att exploateringsservern skulle attackera din enhet, och om det lyckades, installera ett övervakningsimplantat, " sa Project Zero's Ian Beer.

Sainz sa att Apple tror att webbplatsattackerna var operativa i ungefär två månader, inte två år som Google antydde.

"Vi fixade de aktuella sårbarheterna i februari – vi arbetade extremt snabbt för att lösa problemet bara 10 dagar efter att vi fick reda på det, Sainz sa.

"När Google kontaktade oss, vi var redan i färd med att fixa de utnyttjade felen. Säkerhet är en aldrig sinande resa och våra kunder kan vara säkra på att vi arbetar för dem."

© 2019 AFP