Utrustning för kontroll av ultralåga utsläpp i Kina Kredit:Ling Tang, Beijing University of Chemical Technology och Beihang University; Jiabao Qu, Ministeriet för miljöskydd och HeBei University of Science and Technology; Zhifu Mi, UCL; Xin Bo, Ministeriet för miljöskydd och University of Science and Technology; Xiangyu Chang, Xi'an Jiaotong universitet; Laura Diaz Anadon, Universitetet i Cambridge; Shouyang Wang, kinesiska vetenskapsakademin; Xiaoda Xue, Beihang universitet; Shibei Li, Ministeriet för miljöskydd; Xin Wang, Ministeriet för miljöskydd, Xiaohong Zhao; Miljöskyddsministeriet.
Förorenande utsläpp från kinesiska värmekraftverk minskade avsevärt mellan 2014 och 2017, enligt forskning som involverar UCL.
Minskningarna är viktiga för att hjälpa till att kontrollera Kinas nationella utsläpp, vilket kan leda till en förbättring av luftkvaliteten och avsevärda hälsofördelar.
Ett team av experter från Storbritannien och Kina analyserade utsläpp från kol, olja, naturgas- och biomassakraftverk, med fokus på koleldade kraftverk som de största bidragsgivarna till omgivande luftföroreningar.
Studien, publiceras idag i Naturenergi , analyserade data från 2014, när Kina införde den ambitiösa standardpolicyn för ultralåga utsläpp (ULE) för att renovera koleldade kraftverk för att begränsa utsläppen av luftföroreningar, till 2017.
Teamet fann att mellan 2014 och 2017, Kinas årliga kraftverksutsläpp av svaveldioxid, kväveoxider och partiklar minskade med 65 %, 60 % respektive 72 % varje år från 2,21, 3,11 och 0,52 miljoner ton 2014 till 0,77, 1,26 och 0,14 miljoner ton 2017, som överensstämmer med ULE-standarder.
Detta innebär att Kina ser ut att vara på väg att ytterligare minska sina utsläpp om alla värmekraftverk uppfyller ULE-standarderna senast 2020. Dessa standarder syftar till att begränsa svaveldioxiden, kväveoxid- och partikelutsläpp till 35, 50 respektive 10 milligram per kubikmeter.
UCLs medförfattare Dr. Zhifu Mi (UCL Bartlett School of Construction and Project Management) sa:"Detta är uppmuntrande nyheter för Kina, såväl som andra länder som vill minska sina kraftutsläpp. Värmekraftverk som förbränner kol, olja, naturgas och biomassa är en av de största bidragsgivarna till globala luftföroreningar.
"Dessa betydande utsläppsminskningar visar den tekniska och ekonomiska genomförbarheten av att kontrollera utsläppen från kraftverk för att nå ultralåga nivåer, vilket är ett viktigt steg mot att minska antalet dödsfall som kan tillskrivas luftföroreningar."
Studien visar att tidigare metoder för att uppskatta kinesiska kraftutsläpp överskattade antalet med minst 18 %, och i vissa fall upp till 92 %. Detta beror på att tidigare forskning utfördes med hjälp av förhandsstudier – uppskattningar som gjordes inför införandet av ULE-standarder – som tittade på hur standarderna kan påverka utsläppen baserat på antaganden om förändringar i utsläppskoncentrationer.
Forskningen är den första som använder data om utsläppskoncentrationer som samlats in av Kinas nätverk för kontinuerliga utsläppsövervakningssystem (CEMS) som täcker 96-98 % av den kinesiska värmekraftkapaciteten.
Teamet konstruerade en rikstäckande utsläppsdatauppsättning – China Emissions Accounts for Power Plants (CEAP) – baserat på data som samlats in från CEMS-nätverket mellan 2014 och 2017.
CEAP är nu allmänt tillgängligt och fortsätter att presentera, organisera och analysera data från nätverket. Detta ger korrekta resultat för varje kraftverk samt realtidsresultat på en timfrekvens.
"Med kol som det mest använda bränslet i Kina, att minska antalet värmekraftverk inom en kort tidsram skulle vara en utmaning. Resultaten av denna forskning är uppmuntrande för att visa att kol kan användas på ett mycket renare sätt för att generera elektricitet, " avslutade Dr. Mi.
