Batterierna är klassade enligt de uppgifter de förväntas utföra. Batterier som är märkta med vevaxlar är konstruerade för att leverera höga strömmar under korta perioder, i t ex till exempel bilar och lastbilar. Batterierna i ampere-timmar (AH) är konstruerade för att leverera låga strömningar under en längre tid. Batterier med hög urladdningshastighet har en elektrodkonstruktion som exponerar stora elektrodområden till elektrolyten, vilket möjliggör höga utsläppsströmmar. För låga utsläpp eller djupa urladdningsbatterier är elektroderna tjockare och mindre av en elektrod utsätts för elektrolyten vilket gör långsammare utlopp men under längre perioder. Batterier som är utformade för att fungera för en slags plikt, kommer inte att hålla länge om de används för en annan.
Kontrollera att batteriet är fulladdat. Nya batterier säljs vanligtvis helt laddade. Andra batterier ska laddas med en batteriladdare. Lämna ett nytt laddat batteri för att sitta utan laddning eller laddning i flera timmar för att eliminera ytladdning, vilket kommer att ge en felaktig avläsning. Mät spänningen över batteriterminalerna. Ett fulladdat 12 volts blybatteri ska ha en spänning på minst 12,6 V över terminalerna.
Anslut ett motstånd på ca 1 ohm, 200 W över batteripolarna. Multimetern bör visa en ström av omkring 12 A. De exakta värdena är inte viktiga eftersom de faktiska värdena kommer att användas för att beräkna AH-värdet på batteriet och AH-värdet på batteriet är bara en grov indikation på dess kapacitet. AH-värdet ges normalt för full utmatning över 20 timmar, men värderingen kan beräknas efter en urladdning till cirka 50 procent.
Övervaka spänningen en gång per timme under de närmaste timmarna. Spänningen bör minska cirka 0,1 volt varannan timme. Om minskningen är snabbare är resistansen för liten och strömmen för hög för att ge en bra uppskattning av ampere timmarna. I detta fall blir uppskattningen av AH för låg. Om spänningsminskningen är långsammare, kommer uppskattningen av AH att vara för hög. Idealiskt kommer spänningen att minska till ca 12 V efter ca 10 timmar.
Beräkna batteriets AH. Multiplicera strömmen mätt genom motståndet vid den tidpunkt då spänningen minskar till 12 V. Det här är kapaciteten att 50 procent laddning. Multiplicera med 2 för att få full batterikapacitet. Om strömmen var 12 A och spänningen nådde 12 V efter 10 timmar, är batterikapaciteten 12 x 10 x 2 = 240 AH.
Bestäm den användbara batterikapaciteten. Medan batterikapaciteten i exemplet ovan är 240 AH minskar batteriets livslängd om det släpps ut till mindre än 50 procent. Den användbara batterikapaciteten är därför endast 120 AH eller 10 A i 12 timmar. Batterikapaciteten ges också normalt för drift vid 77 grader F, och den tillgängliga kapaciteten reduceras kraftigt för väsentligt kallare temperaturer. Vid 50 grader F levererar batteriet cirka 90 procent av kapaciteten, och vid 30 grader F kommer det att ge cirka 80 procent. Om ovanstående tester gjordes vid temperaturer som väsentligen skiljer sig från de planerade driftstemperaturerna, måste den beräknade kapaciteten justeras i enlighet med detta.
