Ett team av forskare från Massachusetts Institute of Technology (MIT) har visat att kontroll av luftfuktighet i växthus avsevärt kan minska utsläppen av växthusgaser. Studien, publicerad i tidskriften Nature Climate Change, fann att genom att kontrollera luftfuktigheten kan bönder minska mängden vatten de behöver för att bevattna sina grödor, vilket i sin tur minskar mängden energi som behövs för att pumpa vatten.

Forskarna genomförde ett fältexperiment i ett växthus i Kalifornien, där de odlade tomater under olika luftfuktighetsnivåer. De fann att växterna som odlades under förhållanden med lägsta luftfuktighet använde 25 % mindre vatten än växter som odlades under förhållanden med högsta luftfuktighet. Detta resulterade i en minskning av växthusgasutsläppen med 20 %.

Forskarna säger att deras resultat kan ha en betydande inverkan på miljöpåverkan från jordbruket. Utsläppen av växthusgaser från jordbruket står för cirka 24 % av de globala utsläppen, och vattenanvändningen för bevattning står för cirka 70 % av alla vattenuttag i världen. Genom att kontrollera luftfuktigheten i växthusen skulle bönderna kunna minska båda dessa miljöpåverkan.

Forskarna säger att deras resultat också kan tillämpas på andra jordbrukssystem, såsom utomhusgrödor och boskapsverksamhet. De säger att genom att kontrollera luftfuktigheten kan bönderna minska vattenanvändningen och utsläppen av växthusgaser och förbättra skördarna och boskapens produktivitet.

Fördelar med att kontrollera luftfuktigheten i växthus

* Minskad vattenanvändning: Genom att kontrollera luftfuktigheten kan bönder minska mängden vatten de behöver för att bevattna sina grödor. Detta kan spara vatten och pengar, och det kan också bidra till att minska miljöpåverkan från jordbruket.

* Minskade utsläpp av växthusgaser: Att kontrollera luftfuktigheten kan också minska utsläppen av växthusgaser. När växter odlas under förhållanden med hög luftfuktighet, transpirerar de mer vatten, vilket släpper ut vattenånga i atmosfären. Vattenånga är en växthusgas, så att minska transpirationen kan bidra till att minska utsläppen av växthusgaser.

* Förbättrad skörd: Att kontrollera luftfuktigheten kan också förbättra skörden. När växter odlas under förhållanden med hög luftfuktighet är de mer mottagliga för sjukdomar och skadedjur. Genom att kontrollera luftfuktigheten kan bönder minska risken för sjukdomar och skadedjur, vilket kan leda till högre skördar.

* Förbättrad boskapsproduktivitet: Att kontrollera luftfuktigheten kan också förbättra boskapens produktivitet. När boskap hålls i förhållanden med hög luftfuktighet är det mer sannolikt att de upplever värmestress, vilket kan leda till minskad viktökning och mjölkproduktion. Genom att kontrollera luftfuktigheten kan jordbrukare minska risken för värmestress och förbättra boskapens produktivitet.

Slutsats

Att kontrollera luftfuktigheten i växthus kan ha en betydande inverkan på jordbrukets miljöpåverkan. Genom att minska vattenanvändningen och utsläppen av växthusgaser, och förbättra skördarna och boskapens produktivitet, kan kontroll av luftfuktigheten bidra till att skapa ett mer hållbart jordbrukssystem.