Processen för tornadobildning börjar med utvecklingen av ett supercell-åskväder. Ett supercell-åskväder är ett roterande åskväder som innehåller en stark uppgång och en hög vindhastighet. Uppströmningen i ett supercell-åskväder kan vara så stark att den kan lyfta upp stora föremål, som bilar och hus, i luften.
Den höga vindhastigheten i ett supercell-åskväder kan få luften att rotera. Denna rotation kan orsakas av ett antal faktorer, såsom Coriolis-effekten, som är kraften som avleder rörliga föremål i en roterande referensram.
När luften i en supercells åskväder roterar kan den bilda en tromb. En tornado är en våldsam, roterande luftpelare som kan orsaka omfattande skador. Tornados kan vara så små som några meter över och så stora som en mil tvärs över. De kan färdas i hastigheter på upp till 300 miles per timme och kan lyfta föremål i luften.
Energin som orsakar tornados är samma energi som driver alla väderfenomen. Det är solens värme som värmer jordens yta och skapar de skillnader i lufttryck och vindhastighet som leder till bildandet av åskväder. Under de rätta förhållandena kan dessa åskväder ge tornados.