Vad händer:
1. Järnansamling: När en röd supergiant fortsätter att smälta tyngre element, når den så småningom järn i sin kärna. Järn är det mest stabila elementet och kan inte smälts för att producera energi. Detta innebär att kärnan slutar generera yttre tryck.
2. kärnkollaps: Utan det yttre trycket av fusion tar tyngdkraften över, vilket får kärnan att kollapsa in på sig själv med otroliga hastigheter.
3. neutronstjärnbildning: De kollapsande kärnprotonerna och elektronerna tillsammans och bildar neutroner. Detta skapar en tät neutronstjärna, som bara är cirka 20 kilometer över.
4. chockvåg och supernova: Kollapsen skapar en chockvåg som reser utåt genom stjärnans yttre lager. Denna chockvåg spränger de yttre lagren av stjärnan ut i rymden med hastigheter på upp till 10 000 kilometer per sekund, vilket skapar en spektakulär supernova -explosion.
Resultat:
* utsläpp av ljus och energi: Supernovae släpper enorma mängder ljus och energi, vilket gör dem till några av de ljusaste föremålen i universum. De kan överträffa hela galaxer i veckor eller till och med månader.
* skapande av tunga element: Den intensiva värmen och trycket från en supernova skapar förhållandena för bildandet av ännu tyngre element, som guld, platina och uran. Dessa element sprids sedan över galaxen och blir så småningom en del av nya stjärnor och planeter.
* neutronstjärna eller svart hål: Beroende på massan av den ursprungliga stjärnan kan kärnkollapsen leda till bildandet av antingen en neutronstjärna eller ett svart hål.
Slutet på en stjärna:
En supernova markerar slutet på en stjärns liv. Medan kärnan kollapsar till en tät rest, berikar det utkastade materialet galaxen med tunga element. Detta material kan sedan bidra till bildandet av nya stjärnor och planeter och fortsätta cykeln med stjärnutveckling.
