Här är varför:

* Energiförlust: Varje gång energi överförs från en organisme till en annan förloras en betydande del som värme. Detta innebär att endast cirka 10% av energin från en trofisk nivå (utfodringsnivå) är tillgänglig till nästa.

* Basen: Basen för energipyramiden består av producenter, som växter, som fångar energi direkt från solen genom fotosyntes. Detta gör dem till den mest energirika nivån.

* Kedjereaktionen: När energin överförs uppåt finns mindre och mindre energi. Detta begränsar antalet organismer som kan stöds på varje högre trofisk nivå.

* Resultatet: För att upprätthålla en stor befolkning av topp rovdjur (som lejon eller hajar) behöver du en mycket större befolkning av växtätare (som zebror eller fisk) och en ännu större befolkning av växter för att tillhandahålla den ursprungliga energibasen.

I huvudsak illustrerar energipyramiden energiflödet genom ett ekosystem. Basen måste vara stor för att ge tillräckligt med energi för att stödja nivåerna ovanför den.