Här är en uppdelning av processen:
1. Glykolys: Detta är det första steget i cellulär andning, som förekommer i cytoplasma i cellen. Glukos bryts ned i pyruvat, en tre-kolmolekyl. Denna process producerar en liten mängd ATP och NADH (en molekyl som bär elektroner).
2. Krebs -cykel (citronsyrcykel): Denna cykel äger rum i mitokondrierna, en specialiserad organell i cellen. Pyruvat bryts ytterligare ner, släpper koldioxid och genererar mer ATP, NADH och FADH2 (en annan elektronbärare).
3. Elektrontransportkedja: Detta sista steg förekommer också i mitokondrierna. Elektroner från NADH och FADH2 passeras längs en kedja av molekyler och släpper energi som används för att pumpa protoner över mitokondriella membranet. Detta skapar en protongradient, som sedan används för att producera en stor mängd ATP genom en process som kallas oxidativ fosforylering.
Förutom glukos kan celler också få energi från andra källor, till exempel:
* fett: Fettmolekyler bryts ned i fettsyror, som kan komma in i Krebs -cykeln.
* protein: Proteinmolekyler kan delas upp i aminosyror, som kan användas för att producera ATP eller syntetisera andra molekyler.
Det finns också alternativa vägar för energiproduktion:
* anaerob andning: Denna process sker i frånvaro av syre och producerar mindre ATP än aerob andning. Det används av vissa organismer, som bakterier, och av muskelceller under intensiv träning.
* fotosyntes: Denna process används av växter och vissa bakterier för att omvandla ljusenergi till kemisk energi i form av glukos. Denna glukos kan sedan användas för cellulär andning.
Sammantaget är cellulär andning en komplex och väsentlig process som gör det möjligt för celler att få den energi de behöver för att utföra alla sina funktioner.
