* Energiflöde: Energi kommer in i ett ekosystem genom producenter (växter), som fångar solljus för fotosyntes. Denna energi passeras sedan genom livsmedelskedjan när konsumenterna äter producenter och andra konsumenter.
* Energiförlust: Varje gång energi överförs från en trofisk nivå till nästa förloras en betydande mängd energi som värme och används för metaboliska processer (som andning, rörelse och tillväxt).
* Energiöverföringseffektivitet: Vanligtvis överförs endast cirka 10% av energin från en trofisk nivå till nästa. Detta innebär att 90% går förlorade.
Här är en analogi: Föreställ dig en pyramid gjord av block. Det nedre lagret har många stora block, som representerar producenterna med mest energi. När du går upp i pyramiden har varje lager färre och mindre block, vilket representerar den minskande mängden energi som finns på högre trofiska nivåer.
Därför har toppen av pyramiden mindre energi eftersom:
* Energi går förlorad som värme: Varje gång energi överförs släpps vissa som värme.
* Energi används för metaboliska processer: Organismer behöver energi för att överleva och fungera.
* ineffektiv energiöverföring: Endast en liten andel energi överförs framgångsrikt till nästa nivå.
Denna begränsning förklarar varför det finns färre topp rovdjur i ett ekosystem jämfört med producenter. De behöver en stor mängd energi för att överleva, men mindre energi finns på toppen av pyramiden.
