Detta är den grundläggande principen som beskrivs av Einsteins berömda ekvation, E =mc², där:
* e är energi
* m är massa
* c är ljusets hastighet
Denna ekvation visar att en liten mängd massa kan omvandlas till en enorm mängd energi, eftersom ljusets hastighet (C) är ett mycket stort antal.
Denna omvandling av massa till energi är drivkraften bakom kärnreaktioner, till exempel de som förekommer i kärnkraftverk och atombomber.