Så här fungerar det:
* Gravitys roll: Stjärnor är födda från enorma moln av gas och damm. Tyngdkraften drar ihop dessa partiklar, vilket får molnet att kollapsa.
* Värme och tryck: När molnet kollapsar ökar trycket och temperaturen i kärnan i stjärnan dramatiskt.
* fusionständning: Vid extremt höga temperaturer och tryck övervinner atomkärnor (som väte) deras elektrostatiska avstötning och säkring tillsammans. Denna fusionsprocess frigör enorma mängder energi.
* Energi frisläppande och stabilitet: Energin som frigörs av fusion skapar yttre tryck som balanserar tyngdkraftsdraget och håller stjärnan stabil.
Den primära fusionsreaktionen i stjärnor är omvandlingen av väte till helium:
4 protoner (vätekärnor) → 1 Helium nucleus + energi + neutrino
Denna process släpper en enorm mängd energi, vilket är det som driver stjärnan och låter den lysa.
Den specifika typen av fusionsreaktioner som inträffar inom en stjärna beror på dess massa och ålder. När en stjärna åldras kan det smälta tyngre element, vilket kan leda till olika fusionsprocesser.
