Så här fungerar det i samband med jordens atmosfär:
* Värmekälla: Jordens yta absorberar energi från solen, främst i form av solstrålning.
* ledning: Denna uppvärmda yta överför en del av dess energi till luftmolekylerna direkt i kontakt med den. Dessa molekyler överför sedan energi till angränsande luftmolekyler och så vidare.
* Värmeöverföring: Denna process fortsätter uppåt genom atmosfärens lager, vilket gör att lufttemperaturen ökar med höjden. Emellertid är termisk ledning relativt svag jämfört med andra former av värmeöverföring i atmosfären.
Andra mekanismer för värmeöverföring från jordens yta till atmosfären är mycket mer betydande:
* konvektion: Detta är det dominerande sättet som värmen rör sig i atmosfären. Varmare, mindre tät luft stiger, medan svalare, tätare luft sjunker. Detta skapar cirkulationsmönster som transporterar värme vertikalt och horisontellt.
* Strålning: Jordens yta och atmosfären avger båda infraröd strålning, som är en form av värmeenergi. Denna strålning kan resa genom rymden och absorberas av andra föremål, inklusive atmosfären.
Så medan ledningen spelar en roll för att överföra värme från jordens yta till atmosfären, är det en mycket mindre betydande process jämfört med konvektion och strålning.
