Medan han inte namngav dem som sådana, ledde hans arbete med Blackbody -strålning 1900 honom att föreslå att energi inte släpptes kontinuerligt utan i diskreta paket, som han kallade "Energy Elements" eller "Quanta." Einstein namngav senare dessa paket "fotoner", och det är denna term vi använder idag.
Plancks upptäckt var revolutionerande, eftersom den markerade början på kvantmekanik och utmanade den klassiska förståelsen av energi som en kontinuerlig variabel.
