Lagarna för termodynamik och energicykling
* Första lagen om termodynamik: Energi kan inte skapas eller förstöras, bara omvandlas från en form till en annan. Detta är grundläggande för begreppet energicykling.
* Andra lagen om termodynamik: Under energitransformationer går lite energi alltid förlorad som värme, vilket är en mindre användbar form av energi. Detta innebär att medan energicykler försämras över tiden och blir mindre användbar.
Exempel på energicykling:
* solljus: Solen ger energi till jorden. Denna energi används av växter för fotosyntes och omvandlar den till kemisk energi lagrad i mat. Djur äter växter, och denna energi vidarebefordras genom livsmedelskedjan.
* Vattencykel: Energi från solen driver vattencykeln och avdunstar vatten från hav, sjöar och floder. Denna vattenånga kondenserar, faller som regn och flyter tillbaka till haven och slutför cykeln.
Varför det verkar som att energi inte cyklar:
* entropi: Den andra lagen om termodynamik innebär att energitransformationer alltid resulterar i att viss energi går förlorad som värme. Denna värme försvinner ofta i miljön, vilket gör att den verkar som att energi går förlorad.
* Systemens komplexitet: Energycykler på otroligt komplexa sätt inom ekosystem, vilket gör det svårt att spåra varje omvandling.
* Vårt fokus på användbar energi: Vi fokuserar ofta på "användbara" energiformer, som el eller fossila bränslen. Men en enorm mängd energi finns i mindre användbara former, som värme i jordens atmosfär.
Den stora bilden:
Även om energi inte cyklar i en perfekt slinga, cyklar den genom olika transformationer inom jordens system. Förlusten av energi i mindre användbara former, som värme, är en grundläggande del av processen. Denna pågående cykling av energi upprätthåller livet på jorden.
