* typen av uran: Den vanligaste isotopen som används i kärnkraft är uran-235, som är klyvlig (kan upprätthålla en kedjereaktion). Uranium-238 är också rikligt men är inte klyvt. Det kan omvandlas till Plutonium-239, som är klyvt genom en process som kallas uppfödarreaktorteknologi.
* Anrikningsnivån: Naturligt uran innehåller endast cirka 0,7% uran-235. Att berika uranen till högre nivåer (t.ex. 3-5% för kommersiella reaktorer) ökar den potentiella energiproduktionen.
* Reaktortypen: Olika reaktorkonstruktioner har olika effektiviteter för att använda energin från uran.
* Bränslecykeln: Hur det förbrukade bränslet återbetalas och återvinns kan påverka det totala energiutbytet.
Här är ett mer konkret exempel:
* Ett kilo mycket anrikat uran (90% U-235) kan producera cirka 80 terajoules (TJ) av energi genom fission.
* ett kilo naturligt uran skulle ge betydligt mindre energi, ungefär 1-2 TJ .
för sammanhang:
* 1 tj motsvarar den energi som frigörs genom att bränna cirka 280 fat olja .
* 80 TJ motsvarar den energi som frigörs genom att bränna 22 400 fat olja .
Sammantaget:
Uranium är en mycket energität bränslekälla. Även om det kan producera stora mängder energi, bestäms den exakta mängden av faktorer som nämns ovan. Det är viktigt att notera att dessa beräkningar endast hänvisar till den energi som produceras genom fission. Den totala energipotentialen för uran är mycket större om man tar hänsyn till den energi som kan erhållas genom uppfödarreaktortekniken.
