University of California, San Diego-forskare har bekräftat att klimatförändringarna hjälpte till att producera den historiska 43-dagars havsvärmevågen som drog stora folkmassor till San Diegos stränder under sommaren 2018.

Fyndet publicerades i Journal of Geophysical Research -Oceaner, i en tidning som säger att fenomenet inte enbart kan tillskrivas naturliga variationer i vädret.

Den genomsnittliga sommarvattentemperaturen vid Scripps Pier i La Jolla är 70,7 grader. Men 2018, havsavläsningar översteg 73 grader varje dag av värmeböljan, som varade från 19 juli till 30 augusti. Och temperaturen översteg 75 på 30 av dessa dagar.

Värmeböljan nådde sin topp den 9 augusti när vattentemperaturen nådde 79,5 grader, den högsta läsningen i pirens historia, som öppnade 1916.

UCSD:s Scripps Institution of Oceanography säger att kustvindarna var ovanligt lätta den sommaren, vilket hindrade kallare vatten från att cykla upp till ytan. Det marina lagret var också svagt, utsätter havet för längre perioder av solljus. Och monsunfukt strömmade till kusten och hjälpte havet att hålla värmen.

Men UCSD säger att värmeböljan också orsakades av global uppvärmning. Mellan 1916 och 2018 steg havstemperaturen vid piren med 2,2 grader, säger Scripps.

"Klimatförändringar värmer inte bara atmosfären, det värmer haven, sa Jimmy Fumo, en personalforskare på Scripps. "Det gör de marina värmeböljorna mer och mer intensiva, och längre livslängd. Det var vad vi såg 2018.

"Den till synes små bulten i havstemperaturer kan ha massiva effekter, och det påverkar inte bara San Diego. Det påverkar platser över hela världen."

Fumo var huvudförfattare till UCSD:s studie av värmeböljan.

Klimatförändringar nämns ofta som en faktor i orkaner, stora regnhändelser och värmeböljor. Men forskare tar sällan en djup titt på hur en sådan förändring påverkar en specifik händelse, som uppvärmningen som inträffade 2018.

Utgivningen av Fumos papper sammanföll med en ny period av ovanligt varmt vatten längs kusten i San Diego County. Den 4 maj, havet slog 73 grader vid piren, sju grader över genomsnittet.

Just då, National Weather Service hänförde de höga temperaturerna till frånvaron av starka, säsongsvindar längs kusten. Sedan dess har vindarna tilltagit, och havsytans temperaturer har återgått till det normala i många områden.

© 2020 San Diego Union-Tribune
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.