Thales of Miletus, en grekisk filosof, krediteras med den tidigaste registrerade observationen av statisk elektricitet. Men han genomförde faktiskt inte ett experiment för att producera statisk el.

Här är vad vi vet:

* thales observerade att gnugga bärnsten med en trasa fick den att locka små föremål som fjädrar eller halm. Detta fenomen erkändes senare som statisk elektricitet.

* Han förstod inte den underliggande orsaken till denna attraktion. Konceptet med elektricitet utvecklades ännu inte.

thales observationer var helt enkelt en beskrivning av ett naturfenomen. Det var inte förrän mycket senare, med forskarnas arbete som William Gilbert och Benjamin Franklin, att principerna för statisk elektricitet förstås och metoder för att generera det utvecklades.

Så här genereras statisk elektricitet:

1. friktion: När två material gnuggas ihop kan elektroner överföras från ett material till det andra. Detta skapar en obalans av laddning, där ett material blir negativt laddat (överskott av elektroner) och det andra blir positivt laddat (brist på elektroner).

2. induktion: När ett laddat objekt föras nära ett neutralt objekt kan det orsaka en separering av laddningar inom det neutrala objektet. Detta beror på avvisningen eller attraktionen mellan anklagelserna.

thales observation av bärnsten som lockade små föremål berodde troligen på friktionsinducerad statisk elektricitet. Gnidande bärnsten med en trasa skapade en laddningsobalans på bärnsten, vilket gjorde att den kan locka föremål med motsatta laddningar.

Sammanfattningsvis genomförde Thales inte ett experiment för att producera statisk el. Han observerade ett naturfenomen, som senare förstås som statisk elektricitet.