Varje gång en energikälla konverteras från en form till en annan, är viss energi alltid förlorad som värme . Detta beror på lagen om bevarande av energi , som säger att energi inte kan skapas eller förstöras, endast omvandlas från en form till en annan. Under dessa transformationer går emellertid viss energi oundvikligen förlorad som värme på grund av ineffektivitet i omvandlingsprocessen . Detta kallas ofta entropi - Ett mått på störningen eller slumpmässigheten i ett system.

Här är några exempel:

* brinnande trä: Kemisk energi i trä omvandlas till värme och lätt energi, men viss energi går förlorad som värme till omgivningen.

* Generera el från kol: Kemisk energi i kol omvandlas till värmeenergi, som sedan används för att producera ånga för att driva turbiner och generera elektricitet. Men en del energi går förlorad som värme under varje steg i processen.

* Laddar en telefon: Elektrisk energi omvandlas till kemisk energi lagrad i batteriet, men lite energi går förlorad som värme från telefonen.

Mängden förlorad energi som värme beror på effektiviteten i omvandlingsprocessen. Vissa processer är mer effektiva än andra, vilket innebär att de tappar mindre energi som värme. Till exempel är fluorescerande glödlampor mer effektiva än glödlampor, vilket innebär att de omvandlar en större del av den elektriska energin till ljusenergi och förlorar mindre energi som värme.

Att förstå förlusten av energi under omvandlingen är viktigt av många skäl, inklusive:

* Förbättra energieffektiviteten: Genom att förstå källorna till energiförlust kan vi utforma effektivare system som slösar mindre energi.

* Utveckla ny teknik: Forskning om nya energikonverteringsteknologier fokuserar ofta på att minska energiförlusten för att förbättra den totala effektiviteten.

* Förstå miljön: Släppet av värmeenergi i miljön kan ha betydande effekter på klimatförändringarna och andra miljöfrågor.