Så här fungerar det:
* Varje energitransformation är ineffektiv. En del energi går alltid förlorad som värme under alla processer, oavsett om det är brinnande bränsle, driver en enhet eller till och med bara den enkla handlingen.
* Värme är det lägsta energitillståndet. Värme är den mest störda formen av energi, vilket innebär att den sprids slumpmässigt bland partiklarna i ett system. Det är mycket svårt att använda värme för att göra arbete, till skillnad från mer organiserade energiformer.
* Värme försvinner så småningom. Värmeenergi kommer så småningom att stråla bort i den omgivande miljön, sprida sig ännu längre och bli ännu mer störd.
Därför är det ultimata ödet för all energi att bli spridd värme, vilket bidrar till den totala ökningen av universums entropi.
Viktig anmärkning: Medan värme är den ultimata destinationen kan energi omvandlas till andra former innan den blir värme. Till exempel kan ljusenergi omvandlas till kemisk energi i växter genom fotosyntes, eller mekanisk energi kan omvandlas till elektrisk energi i generatorer. Dessa omvandlingar åtföljs emellertid alltid av viss energiförlust som värme, vilket leder dem alla tillbaka till sitt ultimata öde.
