1. Matkedjor: Dessa är linjära representationer som visar flödet av energi från en organisme till en annan. De visar en enkel, enkel väg för energiöverföring, börjar med en producent (t.ex. en anläggning) och flyttar upp genom olika nivåer av konsumenter (t.ex. Herbivore, Carnivore).
2. Matbanor: Dessa är mer komplexa och realistiska representationer av energiflödet. De visar sammankopplingen mellan flera livsmedelskedjor inom ett ekosystem. Matbanor illustrerar att organismer ofta konsumerar flera typer av rov, vilket skapar en webb av interaktioner istället för en enda, linjär väg.
Båda modellerna är värdefulla verktyg för att förstå energiflödet i ekosystem, men livsmedelsbanor ger en mer exakt och omfattande bild av de komplexa relationerna och energiöverföringar inom ett samhälle.
