Här är en uppdelning:
* Energiförlust: När organismer konsumerar andra organismer överförs endast en liten procentandel av energin från den konsumerade organismen till konsumenten. Detta beror på flera faktorer:
* andning: Organismer använder en betydande mängd energi för sina egna metaboliska processer.
* avfall: Organismer utsöndrar avfallsprodukter, vilket ytterligare minskar den energi som är tillgänglig för nästa trofiska nivå.
* värme: Alla levande organismer förlorar energi som värme under metaboliska processer.
* Energiflöde: Denna ineffektiva energiöverföring innebär att det finns mindre och mindre energi tillgänglig på varje efterföljande trofisk nivå. Detta representeras ofta som en 10% regel, där endast cirka 10% av energin från en trofisk nivå överförs till nästa.
* Begränsad energi: På grund av den progressiva energiförlusten nås en punkt där det inte finns tillräckligt med energi kvar för att stödja en högre trofisk nivå. Det är därför livsmedelskedjor i allmänhet inte överskrider fyra trofiska nivåer.
Undantag:
Medan de flesta energipyramider har tre till fyra trofiska nivåer, finns det några undantag:
* Detrituvores och sönderdelare: Dessa organismer bryter ner döda organiska ämnen, vilket kan vara en betydande energikälla för andra organismer. De kan skapa ytterligare trofiska nivåer inom en livsmedelsweb.
* Mycket produktiva ekosystem: I vissa ekosystem, som korallrev eller regnskogar, kan det finnas mer tillgänglig energi, vilket möjliggör något längre livsmedelskedjor.
Sammanfattningsvis: Den begränsade energiöverföringen mellan trofiska nivåer och förlust av energi under metaboliska processer begränsar antalet trofiska nivåer i en energipyramid. Förlust av energi från en trofisk nivå till nästa begränsar potentialen för högre nivåer, vilket leder till de typiska strukturerna tre till fyra nivåer.
