Scenario: En ko som betar i ett fält
* Solen: Solen tillhandahåller den primära energikällan för hela ekosystemet.
* Gräset: Gräset (en autotrof) använder fotosyntes för att omvandla solljus, vatten och koldioxid till sockerarter (mat).
* Ko: Ko (en heterotrof) förbrukar gräset och får den energi som lagras i dessa sockerarter. Ko kan inte göra sin egen mat som gräset gör.
* indirekt beroende: Koen är indirekt beroende av solenergi eftersom den förbrukar gräset som direkt använder solenergi. Utan solens energi skulle gräset inte växa, och ko skulle inte ha någon mat.
kort sagt: Även om heterotrofer inte direkt kan omvandla solljus till energi, förlitar de sig på autotrofer som gör det, vilket gör dem indirekt beroende av solenergi.
