* fotosyntes: Växter, alger och vissa bakterier är autotrofer , vilket betyder att de kan producera sin egen mat. De använder solljus, vatten och koldioxid för att skapa glukos (ett socker) genom fotosyntesprocessen. Denna lagrade energi inom glukosen blir den primära energikällan för ekosystemet.
* Producenter: Dessa organismer, som växter, kallas producenter Eftersom de gör sin egen mat. De utgör basen i livsmedelskedjan och ger energi till alla andra organismer.
* Konsumenter: Djur, svampar och andra organismer som inte kan producera sin egen mat kallas konsumenter . De får energi genom att konsumera producenter (växtätare) eller andra konsumenter (köttätare och omnivorer).
* decomposer: Organismer som bakterier och svampar bryter ner döda växter och djur och släpper näringsämnen tillbaka i jorden för producenterna att använda. Denna process släpper också tillbaka energin i ekosystemet.
Sammanfattningsvis:
* Solljus är den ultimata energikällan för de flesta ekosystem.
* Producenter omvandlar ljusenergi till kemisk energi genom fotosyntes.
* Konsumenterna får energi genom att äta producenter eller andra konsumenter.
* Nedbrytare bryter ner döda organismer och släpper näringsämnen och energi tillbaka i ekosystemet.
Viktig anmärkning: Energiflödet i ett ekosystem är enkelriktat. Det flyttar från solen till producenter till konsumenter till sönderdelare. Energi går förlorad vid varje steg i livsmedelskedjan som värme, så den kan inte återvinnas tillbaka till den ursprungliga källan. Det är därför ekosystem behöver en konstant inmatning av solljus.
