1. Naturligt förekommande: Mineraler måste bildas genom naturliga processer, inte mänskliga.

2. oorganiskt: Mineraler kan inte bildas av levande organismer.

3. Solid: Mineraler är solida vid rumstemperatur.

4. Definitiv kemisk sammansättning: Varje mineral har en specifik kemisk formel, även om det kan finnas små variationer inom den formeln.

5. Kristallin struktur: Mineraler har ett ordnat, upprepande arrangemang av atomer. Detta arrangemang kan resultera i distinkta kristallformer, även om inte alla mineraler bildar synliga kristaller.