Enligt ThinkQuest-webbplatsen är översvämningar den farligaste delen av åskväder och dödar i genomsnitt 140 personer varje år. De medför också omfattande skador på egendom, särskilt bostadshus. Av dessa skäl anser allmänheten att det är önskvärt att förhindra översvämningar innan de sker när det är möjligt. Även om det inte går att förutsäga eller stoppa alla översvämningar över hela världen, förstå hur översvämningsformen minskar risken för att liv och egendom kommer att gå vilse.

Grundläggande formationsprinciper

Det finns flera typer av översvämningar, men varje typ av översvämning följer tre principer. Den första principen är att mängden vatten i ett visst område (översvämningsregion) är för stort för att regionen ska kunna rymma - översvämningar bildas sålunda när vattenprocenten överstiger kapaciteten. Den andra principen är att väder påverkar vattentalet i en översvämningsregion. Slutligen bestämmer geografiska faktorer hur översvämningen beter sig.

Kustvatten

När stormar som orkaner bildar sig över vattnet skapar de vågor som i det djupa havet är ofarliga. Som vågorna nära kusten har vattnet i vågorna ingenstans att gå förutom upp till stranden. Dessa vågor (stormstörningar) kraschar mycket snabbt på stranden och översvämmer kustområdet. Dessutom, ju lägre det barometriska trycket är, desto högre tidvatten ligger nära stranden och desto större är risken för översvämning.

Riverine Flooding
Riverine översvämning sker när en ström eller en flod inte kan håll allt vattnet som flyter in i det. Vanligtvis kommer det extra vattnet från smältande snöar eller större än normala mängder nederbörd, vilket är anledningen till att floden översvämning är ett problem under våren. När vattnet som strömmar in i floden överskrider volymen av flodbädden, spolas den upp och över flodbredden. Denna typ av översvämning kan vara i veckor och är långsam.

Damflod

Dammar (inklusive isblod) bidrar till översvämningar på två sätt. För det första kan vattnet som strömmar mot en damm byggas upp bakom dammen tills det spolas ut ur en flodbädd, sjö eller annan stor vattenkälla. Regionen bakom dammen kan således översvämma. För det andra, när en damm inte fungerar rätt, rusar vatten plötsligt tillbaka till ett område från vilket dammoperatörer (eller djur) hade behållit det. Mängden vatten som strömmar in i regionen framför dammen överskrider vanligtvis mängden vatten som regionen kan sprida sig snabbt, så översvämning uppstår.

Alluviala översvämningar

I en alluvialfläkt, vilken är ett område vid foten av ett kuperat eller bergigt område där sediment och skräp har samlat in, vattenvägar är inte tydliga. När en väg blockeras, strömmar vatten som strömmar nerför kullen eller bergsspalten över blockeringen (som vid översvämning av dammen) och skär en ny väg när den söker en lägre geografisk nivå. Sådana översvämningar är alltså farliga eftersom det är så svårt att förutse exakt vilken ny väg vattnet ska ta och där de resulterande översvämningarna kan uppstå.