Hur mycket vet du om alternativ energi? Shuli Hallak/Corbis Amerika, och verkligen hela världen som helhet, körs på fossila bränslen som bensin och kol. Men det är ingen hemlighet att dessa resurser inte kan vara för evigt.
Varje dag, USA använder cirka 19 miljoner fat olja, och brinner genom 378 miljoner liter bensin. Men petroleum och kol är inte förnybara energikällor - vilket betyder att när vi tar slut på dessa resurser, vi har slut på dem för gott. Med många ekonomer och forskare som tror att vi har nått toppolja, behovet av energikällor som inte är fossila bränslen har blivit tydligare än någonsin.
Låt oss prata om några av de nuvarande alternativa energikällorna. Det finns solenergi, som utnyttjar solljuset och omvandlar det till elektricitet. Självklart, solljus är en källa som vi alltid kan lita på, men metoderna för att utnyttja det och förvandla det till makten är notoriskt ineffektiva.
Vindkraft är ett annat populärt och framväxande alternativ - det använder massiva, vinddrivna turbiner för att generera el. Återigen dock, turbinerna är dyra, och de är inte lämpliga för alla platser. Det finns också geotermisk kraft, som samlar värme och gaser djupt inne i jorden. Men det är också dyrt, och det kan potentiellt utlösa jordbävningar.
Så vad är den billigaste nya alternativa energikällan? Även om det inte är en förnybar resurs, naturgas tar fart som ett enastående alternativ till petroleum. Naturgas består huvudsakligen av metan och borras ur jordskorpan. Skillnaden mellan naturgas och petroleum är den förra i överflöd - vissa uppskattningar säger att det finns 1, 000 biljoner kubikfot återvinningsbara bara i Nordamerika, vilket är tillräckligt för att tillgodose nationens naturgasbehov under de kommande 45 åren.
Det är också mycket billigare än petroleum. Och med en stor mängd tillgänglig på vår kontinent, genom att använda naturgas minskar vårt beroende av utländsk olja från politiskt instabila nationer.
Dock, för det är inte förnybart, naturgas är inte en permanent lösning. Låt oss gå tillbaka till solenergi för ett ögonblick. Även om det inte är det mest effektiva sättet att generera ström just nu, det kan vara någon dag.
Institute of Electrical and Electronics Engineers sa nyligen att inom de närmaste 10 åren, när solenergisystem blir vanligare och tekniken blir mer effektiv, kostnaden för solenergi kan bli lika med petroleum.
Mellan naturgas, solenergi och flera andra energikällor, förhoppningsvis kan vår värld navigera sig till en ljusare, renare framtid.
AutobränsleekonomiHur alternativa bränsleprissättningar fungerarAutoAlternativt bränsleAlternativt bränsleAutoAlternativt bränsle10Alternativbränsleidéer som aldrig gjorde det ur LabAutoHybrid -teknikenVilka är de svåraste standarderna för en alternativ bränslebil? AutoBiodrivmedel Är biobränsle alger ett livskraftigt alternativ till olja? AutoBiodrivmedel Främjar oljebolag? AutoHybridteknik Topp 10 alternativa bränslen på vägen just nu AutoBiobränslen Är biobränsle ett rimligt (och säkert) jetbränslealternativ? AutoAlternativa bränslenAlternativt bränslefordonAutoAlternativa bränslenAutomatiska bilar Bränsleceller fungerarAutoAlternativt bränsleHur biodiesel fungerarAutoAlternativt bränsle Är etanol verkligen mer miljövänligt än gas? rs? AutoAlternativt bränsleHur naturgasfordon fungerarAutoAlternativa bränslenE85 Etanol Flex Bränsle ÖversiktAutoAlternativt bränsleKan etanol skada din motor? AutoAlternativ bränsleVad är toppbränsle och hur skiljer det sig från bensin? AutoAlternative FuelsKan en bil köra på kärnkraft? ScienceEnergiproduktionVad är det billigaste nya energialternativet? ScienceGreen ScienceVad är det billigaste nya alternativa energin? ScienceGreen Science10 Wacky Forms of Alternative EnergyScienceGreen Science Kommer alternativa bränslen att tömma den globala majsförsörjningen?
