En FN -byrå sa på lördagen att den hade "allvarlig oro" över korallblekning på Australiens stora barriär och uppmanade regeringen att arbeta snabbare för att förbättra vattenkvaliteten i regionen.

UNESCO sa i ett utkast till rapport till världsarvskommittén som släpptes i Paris om tillståndet för bevarande av världsarvslista fastigheter att "klimatförändringarna fortfarande är det mest betydande övergripande hotet mot framtiden" för de två, 300 kilometer (1, 400 mil) korallutbredning.

"Det rekommenderas att kommittén uttrycker sin allvarliga oro över korallblekning och dödlighet som inträffade" under de två föregående somrarna på södra halvklotet, sa rapporten.

UNESCO var också kritisk till Australien, säger "framstegen mot att uppnå vattenkvalitetsmål har varit långsamma."

Byrån rekommenderade att Australien i en slutrapport skulle bli ombedd att "påskynda sina ansträngningar för att nå kvalitetsmålen" som den angav i en revskyddsplan i december.

Regeringen planerar att förbättra vattenkvaliteten genom minskad jordbruksavrinning av gödningsmedel och bekämpningsmedel och genom att minska antalet träd som rensas längs statskusten i Queensland.

Kommittén noterade att en lag för att reglera markrensning ännu inte hade antagits av statsregeringen.

En studie av korallblekning på revet, publicerad i tidskriften Nature i mars, fann att 91 procent av revet hade blekts minst en gång under tre blekningshändelser under de senaste två decennierna, den allvarligaste händelsen som inträffade förra året.

Regeringsmyndigheten som ansvarar för revmarinparken rapporterade till en senatkommitté i maj att så mycket som hälften av de 344, 000 kvadratkilometer (133, 000 kvadratkilometer) korall kan redan vara död på grund av blekning.

Den australiensiska regeringen välkomnade rapporten och sade att den skulle samarbeta med Queensland -regeringen om vattenkvalitetsmål.

"Det är avgörande för rev världen över, inklusive Great Barrier Reef, att internationella ansträngningar för att minska utsläppen av växthusgaser är effektiva, "Utrikesminister Julie Bishop och miljöminister Josh Frydenberg sa i ett gemensamt uttalande.

Regeringen sa att beslutsförslaget bekräftade att planen för bevarande av revet hade varit effektiv.

Rapporten fann att planen hade varit effektiv för att förbjuda muddrad material från att dumpas på revet och begränsa nya hamnutvecklingar.

FN:s världsarvskommitté övervägde utkasten till resultaten vid sitt möte i Krakow, Polen.

Robert Leck, chef för oceaner vid miljögruppen WWF-Australien, sa att de största hoten mot revet var klimatförändringar, dålig vattenkvalitet och överdriven röjning som ökar förorenad avrinning.

"På alla tre fronterna, UNESCO oroar sig för framstegen när det gäller att hantera dessa frågor, "Leck sade i ett uttalande.

© 2017 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.