Koraller som finns i södra oceanen. Upphovsman:Cath Waller
En ny studie av de marina ryggradslösa djur som lever i haven runt Antarktis avslöjar att det kommer att bli fler "förlorare" än "vinnare" under nästa århundrade när havsbotten i Antarktis värms. Resultaten publiceras i tidskriften Naturens klimatförändringar Denna vecka.
Ett team vid British Antarctic Survey (BAS) undersökte den potentiella fördelningen av över 900 arter av marina ryggradslösa djur utan hyllor under ett uppvärmningsscenario som produceras av datormodeller. De drar slutsatsen att medan vissa arter i vissa områden kommer att gynnas, 79% av de arter som är infödda i regionen kommer att förlora. Detta har viktiga konsekvenser för framtida resurshantering i regionen.
En genomsnittlig uppvärmning av 0,4 grader förutspås 2099, och även om denna uppvärmning inte kommer att räcka för att tillåta någon art från andra grannkontinenter att invadera eller kolonisera Antarktis, det kommer att få de unika lokala arterna att ändra sin spridning. Fler djur kommer att förlora lämplig livsmiljö än vad de kommer att få, med de djuren särskilt anpassade till det kallaste vattnet på jorden (till exempel i Weddell- och Rosshavet) som förlorar mest. Områden på den västra antarktiska halvön kan bli för varma för många inhemska arter.
Havsbotten djuren i södra oceanhyllan har länge isolerats av det djupa havet som omger Antarktis och den antarktiska cirkumpolära strömmen, med lite utrymme för migration söderut.
Havsspindel som finns i haven runt Antarktis. Upphovsman:Cath Waller
Huvud författare, Dr Huw Griffiths från BAS säger:
"Även om några arter kan trivas åtminstone under de första decennierna av uppvärmning, framtiden för en hel rad ryggradslösa djur från sjöstjärnor till koraller är dyster, och det finns ingenstans att simma till, ingenstans att gömma sig när du sitter på botten av världens kallaste och sydligaste hav och det blir varmare med årtiondet. "
Dr Andrew Meijers, en oceanograf på BAS säger:
"Vattnet runt Antarktis är isolerat, djupt och väldigt kallt men de ligger inte utanför klimatförändringarnas räckvidd. Södra havets havsbotten vattentemperaturer beräknas värmas med i genomsnitt 0,4 ° C under detta århundrade med vissa områden som möjligen ökar med så mycket som 2 ° C. Vi har visat att effekterna av denna uppvärmning kommer att få dramatiska konsekvenser för den framtida biologiska mångfalden i regionen. "
