De nordiska länderna samarbetar med marina skogar av kelp och sjögräs, som låser bort CO2 och ger en tillflyktsort med högt pH i ett allt surare hav. Men hur kan de verkligen hjälpa till i kampen mot den globala uppvärmningen? Kredit:Shutterstock
Forskning tyder på att det finns många anledningar till att bli kär i marina skogar, även tången som lindas runt dina fötter när du tar ett dopp i havet.
I vår tidigare artikel undersökte vi hur marina skogar som kelp och ålgräs ger en tvådelad strategi för att hjälpa till att bekämpa klimatförändringar genom att suga upp CO 2 från atmosfären och låser in den vid havsbotten, så kallat "blått kol".
Vi visade också hur de kan hjälpa till att anpassa sig till havsnivåhöjningen, minska kustöversvämningar och skapa oaser med högt pH.
Ett antal regeringar runt om i världen har redan tagit de första stegen för att mildra och anpassa sig till klimatförändringarna genom att bevara och återställa marina skogar.
Men anmärkningsvärt, trots rikedomen av marina skogar i hela Norden, vi har ännu inte helt utforskat dessa "blå kolstrategier" och utnyttjar dess potentiella roll i kampen mot klimatförändringar.
Lyckligtvis, detta börjar förändras, men vi har en bra bit kvar att gå. Så här kan vi ta oss dit.
Outnyttjad potential för blått kol i Norden
Trots det tydliga överflöd av marina skogar i Norden, deras potential att lagra blått kol har ännu inte kvantifierats. För detta, vi behöver veta det exakta området, mängd biomassa, och kapacitet för kolbegravning som alla är dåligt lösta.
Den "bästa uppskattningen" för lager av blått kol i Norden är ålgräs, som har kvantifierats för djupa och grunda ängar i Danmark, grunda ängar i Finland och för en grund äng på Grönland.
Kolförråden vid havsbotten under de utbredda danska ålgräsängarna uppskattas representera cirka 5 868 megaton (dvs. miljoner ton) kol. I Finland, detta är mycket mindre, cirka 0,019 megaton.
Tyvärr, Det finns ännu inga uppskattningar för potentialen för blått kol i nordiska kelpskogar. Även om modellering tyder på att kelpskogar i Norge har en biomassa på nästan 80 miljoner ton, tar upp 30 miljoner ton CO 2 från atmosfären varje år.
Även om bara 10 procent av detta så småningom låses undan som blått kol, dessa skogar representerar en stor potentiell kolsänka enligt allas standarder!
Första steget:Bra uppskattningar av marina skogar
Det är uppenbart att vi behöver bättre information om den verkliga omfattningen av marina skogar och deras bidrag till kolbegravning:Inte minst eftersom detta är ett nödvändigt steg för att etablera en standardmetod för att inkludera blått kol i nationella inventeringar av växthusgasutsläpp.
Specifikt, för att marina skogar ska ingå i nationella inventeringar på ett rättsligt bindande sätt, kolet som fångas upp av dessa skogar måste vara "ansvarigt" och "handlingsbart".
Det betyder att vi behöver veta:
Bara då, kan vi förvalta marina skogar och eventuellt inkludera nordiskt blått kol i vår nationella kolrapportering.
För makroalg- och kelpskogar, denna uppgift är särskilt krävande eftersom de exporterar kol till sänkor långt borta från skogarna, som kräver nya fingeravtryckstekniker för att upptäcka och tillskriva de kollager som de stöder.
Blått kol är redan en del av Parisavtalet
Det första steget mot detta kom 2013, när FN:s internationella panel för klimatförändringar gav ut riktlinjer för hur detta skulle kunna göras för våtmarker, inklusive sjögräs, tidvattenkärr, och mangrover.
Men det inkluderade inte kelps och andra makroalger, eftersom det först nyligen blev klart att de kan vara ett betydande blått kollager.
Än så länge, 29 nationer, inklusive Island och ett antal tropiska länder, har inkluderat blått kol i sina nationellt fastställda bidrag för att mildra klimatförändringarna under Parisavtalet. Medan cirka 60 nationer har inkluderat blått kol i sina anpassningsåtgärder.
Detta stöds av "Blue Carbon Partnership", som stöder nationer i att utveckla nationella mål för att hantera klimatförändringar med hjälp av strategier för blått kol, och "blue carbon Initiative, "som samordnar två internationella arbetsgrupper för att ge råd om den forskning som fortfarande behövs, samt projektgenomförande, och politiska prioriteringar.
Pannordiska projekt pågår nu
Under tiden, de första nordiska initiativen pågår för att fylla kunskapsluckorna om blått kol i norr.
Till exempel, i Danmark, Villumstiftelsen har finansierat projektet "Havets Skove". Detta är ett ettårigt samarbete mellan Syddansk Universitet, Århus universitet, Danmarks och Grönlands geologiska undersökning, och Danmarks Tekniska Universitet (DTU-Aqua), som syftar till att tillhandahålla en första kvantifiering av arean av danska marina skogar och deras tillhörande ekosystemtjänster, inklusive blått kol.
Och den oberoende forskningsfonden Danmark har finansierat projektet CARMA:CARbon sequestration by Greenlands MARine forests in a warming Arctic – ett 3-årigt projekt som startar 1 december 2018 med syfte att utforska arktiska kelpskogarnas roll i kolbindning. Projektet leds av Institutionen för biovetenskap och Arctic Research Centre vid Aarhus Universitet.
I Norge är det treåriga projektet, "Blue Carbon" (Blått karbon, 2017-19) har finansierats av den norska miljömyndigheten, genom Nordiska ministerrådet. Projektet leds av Norska institutet for vattenforskning (NIVA), i samarbete med Havsforskningsinstitutet och GRID-Arendal, Norge, Aarhus Universitet i Danmark, Åbo Akademi i Finland, och Göteborgs universitet, Sverige.
Detta projekt kommer att ge en uppdaterad översikt över kolkretsloppet i blåa skogar, inklusive kelp, ålgräs, och stengräs i Norden. Detta projekt kommer också att ge en kunskapsbas för att utvärdera potentialen för att inkludera kelpkol i nationell kolrapportering, enligt IPCC:s riktlinjer för nationella växthusgasinventeringar.
Förhoppningsvis, detta är det första av många initiativ i ett långsiktigt arbete för att kvantifiera de nordiska marina skogarnas roll i kampen mot klimatförändringar.
Hållbar förvaltning av dessa viktiga ekosystem, som är särskilt utbredda längs de nordiska ländernas stränder, kan vara ett viktigt steg för att både anpassa sig till, och mildra, klimatförändring.
Denna berättelse är återpublicerad med tillstånd av ScienceNordic, den pålitliga källan för engelskspråkiga vetenskapsnyheter från de nordiska länderna. Läs originalberättelsen här.
