Floder och strömmar är fantastiska geologiska och geografiska funktioner. Inte bara ger de människor med källor till mat och vatten, de kan också genomföra massiva förändringar på jordens yta i form av dalar och kanjoner som bildas av erosion. Eftersom de kan strömma i miljontals år är det inte konstigt att de är anmärkningsvärda kraftfulla och spännande.
Hur floder bildas
Floder börjar på en hög punkt, som ett berg och flöde nedåt. Eftersom floder flyter från hög till låg, kan de flyta både nord-syd och syd-mot-nord. Floder kan också springa upp när en sjö överflödar, och vattnet rör sig ner till en lägre höjd. När en flod rinner, lägger mindre vattenkroppar, som kallas bifloder, till volymen och hastigheten på vattnet. På grund av detta är en flod den minsta vid ursprungspunkten och har den största volymen när den når sin ände. Slutpunkten kallas munnen och det finns ofta nära större vattenkroppar, till exempel ett hav eller hav.
River World Records
Den längsta floden i världen är officiellt den Nilen, som är 4 145 km (6 671 km) lång. Den härstammar från sjön Victoria i centrala Afrika och munnen tömmer sig i Medelhavet. Det finns emellertid någon kontrovers om titeln på längsta floden. Amazonas flod i Sydamerika har många olika munnar, så det exakta slutet är inte överens. Den vanligaste mätningen har Amazonas vid 3 700 km, men vissa har hävdat att det kan vara så lång som 4 195 miles (6.750 km). Men eftersom det har så många munnar är Amazonas överlägset största floden så långt som volymen går. Upp till 20% av allt sötvattenutsläpp till havet kommer från Amazonas.
Floder och människor
Inte bara ger floder mat i form av fisk och andra vattenlevande varelser, de hjälper också människor på andra sätt. Enligt vissa källor kommer upp till 65% dricksvatten från floder. Floder hjälper också till att producera el. Vattenkraftdammar har använts på floder i USA sedan 1885, och idag används sådana dammar för att producera upp till 12% av el som används i USA. Floder är också en källa till underhållning, med massor av whitewater rafting platser över hela USA.
Rivers of Power
Floder är också bland de mest kraftfulla krafterna på jorden. Strömmarna i floder är starka nog att hämta och flytta föremål så stora som bilar. Eftersom vattnet alltid är i rörelse sticker det hela tiden ut på det land där det strömmar. Den kontinuerliga erosionen av marken kan skapa dalar och kanjoner. Faktum är att Grand Canyon skapades av flödet av Colorado River under 70 miljoner år.
