Biome med färskvatten utgör endast en procent av jordens yta, men de utgör ett hem för ett oproportionerligt antal av världens arter. Emellertid kan ekosystemet i en sötvattensjö eller -flod vara extremt bräckliga, och mänskliga aktiviteter kan vara skadliga för deras hälsa på flera sätt: till exempel att utveckla strukturer, avleda deras flöde, förorenar dem och tömma dem av resurser. På många sätt är människor beroende av sötvattenens ekosystem för att överleva, men deras påverkan på dessa vattenvägar kan vara förödande.

TL; DR (för lång; läste inte)

Omledning, överanvändning, och förorening bidrar alla till hur människan skadar sötvattensystem.
Habitatändring genom industrin.

Människor kan förändra eller till och med förstöra ekosystem för sötvatten genom konstruktion av vattenkraftsdammar eller bevattningsprojekt. Dammar skapar vattenbehållare medan de konstgjorda begränsar vattenflödet nedströms projektet, vilket kan förändra ekosystemet på båda sidor av konstruktionen avsevärt. På samma sätt kan avledning av vatten för bevattning också minska det tillgängliga vattnet för regionens djurliv och kan förändra det naturliga vattenflödet genom akvifern. Med tiden kan dessa förändringar leda till att nya ekosystem utvecklas i de drabbade områdena, men kraftiga störningar i den naturliga balansen leder till allvarliga biverkningar.
Överanvändning av vatten |

Människor kan ha en stor inverkan på sötvattensystem Samma vattenvägar som stöder vilda djur och växter tillhandahåller också kommunalt vatten för städer och städer, och när konsumtionen överträffar den naturliga förnyelsen av dessa vattenvägar, kan det påverka ekosystemet negativt. Att minska mängden vatten i sjöar och andra reservoarer sätter press på vattenlevande populationer, minskar mängden tillgängligt bostadsyta, och i vissa fall torkar det bäckar och dammar helt.
Kemisk avrinning och förorening -

Sötvattenekosystem nära städer står också inför hot mot avrinning och förorening. Industriell dumpning, partikelföroreningar från förbränningsmotorer och jordbruksgödselmedel och bekämpningsmedel hamnar i många fall i floder och bäckar, antingen faller där direkt eller transporteras till vattendraget med regn. Särskilt giftiga föroreningar kan utplåna ett ekosystem helt, men även små mängder mindre dödliga föreningar kan påverka djurlivet. Vissa av dessa giftiga ämnen kan till och med orsaka genetiska mutationer, förändra livscykeln för fisk, paddor och annat djur och orsaka födelsedefekter som kan förstöra en befolkning över tid.
Avloppsvatten översvämningar och andra missöden -

Medan kommunala avloppsanläggningar och djuruppfödning släpper endast behandlat vatten i miljön under normala omständigheter, systemfel och översvämningar kan utlösa ett obehandlat avloppsvatten i vattencykeln. Beroende på spillets speciella toxicitet kan det döda ett stort antal djur, eller det kan bara förändra näringsbalansen i vattnet. Denna obalans kan utlösa alger, som kan kväva ett sötvattens ekosystem genom att ta upp allt tillgängligt syre eller till och med stimulera utvecklingen av giftiga organismer, inklusive vissa typer av cyanobakterier, som kan vara dödliga för djurlivet och till och med påverka människor.