Sjöar spelar en viktig roll för att reglera ekologisk balans på global och regional skala. Globalt, det finns över 1, 400 inlandsvattenförekomster (sjöar och reservoarer) med en yta som är större än eller lika med 100 km ² .

Vattenkvaliteten är en grundläggande aspekt av sjöarnas ekologiska funktioner. Dock, på grund av den snabba tillväxten av industrialisering och befolkning, stora mängder avlopp släpps ut i sjöar, leder till försämrad vattenkvalitet och allvarliga ekologiska problem.

Forskare från Institute of Subtropical Agriculture (ISA) vid den kinesiska vetenskapsakademin studerade spatiotemporala vattenkvalitetsvariationer och deras samband med hydrologiska förhållanden i Dongting Lake efter driften av Three Gorges Dam (TGD), Kina.

Koncentrationerna av totalt kväve (TN) och totala fosfor (TP) visade generellt ökande trender under perioden före TGD. En signifikant ökande TN-trend och en minskande TP-trend uppträdde under perioden efter TGD, varav den senare var nära kopplad till en framträdande minskning av vatten och suspenderade sedimentutsläpp efter inledandet av TGD-drift.

TN-koncentrationer visade betydande rumsliga variationer under studieperioden, med den högsta koncentrationen i East Dongting Lake och den lägsta koncentrationen i West Dongting Lake.

Bidraget från de "fyra bifloderna" (Xiang, Zi, Yuan, och Li-floderna) till sjöns vattenkvalitet var mycket bättre än den för de "tre kanalerna" (Songzi, Hudu, och Ouchi floder), står för 89,94-92,25 % av N-ingångarna och 74,10 till 5,85 % av P-ingångarna. Dessutom, bidraget från de "tre kanalerna" till sjövattenkvaliteten minskade efter TGD-drift, främst på grund av den minskade näringstillförseln, vattenutsläpp, och suspenderade sedimentutsläpp.

Tillförsel av näringsämnen var den dominerande föroreningskällan som avgjorde vattenkvaliteten i Dongtingsjön; vattenutsläpp och vattennivå var också viktiga faktorer som styrde den spatiotemporala variationen i vattenkvaliteten.

Denna studie indikerar att kontroll av förorenande avloppsvatten i bifloder och övervakning av hydrologiska förhållanden i sjön är nyckelfaktorerna som är nödvändiga för att förbättra vattenkvaliteten i Dongtingsjön och kan ge en praktisk referens för vattenkvalitetshantering i flodanslutna sjöar över hela världen.

Studien publicerades i Journal of Cleaner Production .