En korall är en polyp; en marin livsform som en havsanemon. Koraler lever i kolonier och har hårda kalciumskelett. När korallkolonier växer, expanderar och dör, växer andra koralkolonier ovanpå dem tills en stor polyp med hårt kalcium utvecklas. Denna massiva struktur stöder inte bara polyper utan även andra typer av vattenlevande liv. Korallrev kallas korallrev.

Hur rör Coral Reefs?

Korallrev flyttar inte tekniskt. Koralerna är själva sessila varelser, vilket betyder att de är obevekliga och stationerade till samma plats. De reproducerar sexuellt och släpper ägg och spermier i vattnet, där barnkoraler skapas före landning och bosättning. När koraller dör, lämnar de efter den hårda kalciumstrukturen som omfattade deras kroppar. När denna lagringsprocess upprepas om och om igen expanderar korallrevet och "rör sig". Några korallrev är nära 100 fot tjocka.

Korallrev och miljö

Korallrev är viktiga för ekosystemet i undervattenslivet. De ger skydd för livsformer och, som en del av livsmedelskedjan, äter fisk och annat havsliv. Korallrevstillväxt eller brist på tillväxt anses vara en indikator på vattenhälsan. Korallrev kan skadas av industriavfall och mänskligt avloppsvatten. Dumpningen av herbicider och bekämpningsmedel i vattnet kan också förgifta och förstöra korallrev. Korallrev är också sårbara för miljökatastrofer och klimatförändringar.

Populära korallrev

Det mest kända och största korallrevet är Great Barrier Reef, ett av de sju naturliga underverken i ordet. Revet är mer än 1600 miles långt och ligger utanför Australiens kust. Belize Barrier Reef sträcker sig från Mexiko till Honduras och är det näst största revet i världen, nästan 200 miles långt. Andra kända rev inkluderar Bahamas Barrier Reef, Röda havet Coral Reef och Floridas Rulle Ridge Reef.