Växter är väl anpassade för att leva på land, till skillnad från deras protistfäder, algerna, som inkluderar tångar. Men växter kan hittas växa i havets livsmiljö. Växter som växer i havsvatten har mekanismer för att tolerera sitt höga saltinnehåll och för att få syre till växten. Några marina växter växer nära stranden och i grunt vatten, men vissa kan hittas långt ifrån landet, i det öppna havet. Där växten trivs i havet beror på vilka element som regionen ger.

Submerged

Seagrasses är blommande gräsliknande växter som lever hela sitt liv nedsänkt i tempererat och tropiskt vatten. Det finns över 50 arter av seagrass över hela världen, med vissa arter som når upp till tre meter långa. Eftersom de behöver solljus för att överleva bor de i grunda delar av havet där de bildar tjocka ängar. Dessa grunda områden kan vara i korallrevsområden, med sand som långsamt byggt upp nästan till vattennets yta, som känns som "mitten av havet"; Du kan stå i en sjögräsäng miles från stranden, men vattnet är bara knät djupt. Seagrasses är av ekologisk betydelse eftersom de ger mat för manatee och havssköldpaddor, lagrar kol och erbjuder skydd för en mängd marint liv.

Mangrover är salttoleranta träd som finns längs havets kust i tropiska och subtropiska klimat. De kan identifieras av deras rubbning av rötter som avlägsnar det mesta av saltet innan vatten överförs upp i stammen. Röda mangrover (Rhizophora mangle) växer offshore med sina rötter ständigt nedsänkt, medan vita mangrover (Laguncularia racemosa) växer i tidvattenområden med sina rötter som växlar mellan nedsänkning och exponering då tidvattnet stiger och faller. I mangrover ger luftrötterna syre till växten, medan nedsänkt rötter stabiliserar shorelines under stormar och ger en plantskola för kräftdjur, fisk och utrotningshotade arter av havssköldpaddor.

Flytande

Alger är fotosyntetiska organismer från riket Protista i fem-rikesystemet. Även om alger inte är växter, har de liknande ekologiska roller på grund av deras status som primära producenter av näringsämnen och syre genom fotosyntes. Fytoplankton är alger som är rikliga i öppet havsvatten. De flyter nära vattenytan där de filtrerar näringsämnen från vattnet och samlar solstråle för att fotosyntesera. Fytoplankton är viktigt för havsmiljön eftersom de producerar en stor del av syre som används av andra marina arter, och verkligen alla organismer på jorden, och de är en matkälla för många vattenlevande arter. Dinoflagellater och diatomer utgör två klasser av fytoplankton. Om den lämnas för att växa utan kontroll, kan fytoplankton orsaka skadliga algblomningar som leder till att fisken dödar och kan ha negativa effekter på människors hälsa.

Tårar

Kelp är en annan medlem av algerna, som är alla tångar. Till skillnad från fytoplankton liknar dessa alger växt, åtminstone ytligt. En typ av brunt tang, kelp växer på steniga områden på havsbotten och efterliknar ett träd i stil. Det föredrar kallt eller arktiskt vatten och erhåller energi genom fotosyntes. Djupet där det växer begränsas endast av vattenklarthet och mängden ljus som arten kräver. Kelp, som alla alger och i motsats till växter, har inte rötter; i stället hålls den på plats av en rotliknande hållfast och liten luftblåsare vid basen av varje blad som gör det möjligt att flyta vertikalt i vattnet. (Anatomiska egenskaper som rötter och frön är unika för växter, anpassningar som gör det möjligt för växter att effektivt leva på land.) Kelp är viktigt eftersom det ger mat och skydd till ett stort antal marina arter och forskare använder det för att förstå andra ekologiska processer.