Kustnivån, Sequoia sempervirens, är världens högsta arter av träd och den snabbast växande barrträdet, eller det bärande trädet, i Nordamerika. Redwoods är inte bara de högsta levande sakerna på jorden; de är också bland de äldsta. Virket från dessa jätte träd är så högt värderat att de nu är knappa och kräver federalt skydd. Kusten är ofta förvirrad med sin kusin, Sequoia gigantea, den gigantiska sequoia.

Hur kusten Redwood och Giant Sequoia Differ

Redwoods växer i ett smalt band längs Kaliforniens nordkust, medan jätte sequoia finns i de västra foten av Kaliforniens Sierra Nevada Mountains. Den gigantiska sequoiaen är längre levd än kustområden och är i genomsnitt tyngre, den största som väger in på 2,7 miljoner pund jämfört med kustens redwoods maximalt 1,6 miljoner pund. Redwood kan uppväga sin kusin, men när det gäller höjd är redwood mästaren.

Geografi

Kaliforniens nordkust ger de perfekta odlingsförhållandena för redwood. Kall fuktig luft från Stilla havet håller redwoods alltid fuktig, även i de varma, torra somrarna och har gjort det för de senaste 20 miljoner åren. Dessa perfekta odlingsförhållanden finns bara på ett ställe på jorden, en strandsträcka 5 till 35 miles bred och sträcker sig från sydvästra Oregon till strax söder om Monterey kusten i nordvästra Kalifornien.

Logging

Kaliforniens guldrush lockade tusentals människor som behövde timmer. De stora stallarna av enorma lövträd gav ett till synes oändligt utbud av lättarbetat och hållbart timmer. Vid slutet av 1800-talet började de enorma ståndarna försvinna. För att skydda de sista träden, bildades Redwood National Park 1968.

Ålder

Varför redwoods växer så högt är inte känt, men livslängden har verkligen något att göra med det. Vissa redwoods tros vara minst 2 200 år gammal, men 500 till 700 år är genomsnittet. Att bidra till deras långa liv är det faktum att redwoods har bara två naturliga fiender, vind och eld. Äldre träd är skyddade mot insekter och brandskador genom sin tjocka, tanninrika bark. Redwoods är föremål för inga kända sjukdomar, men deras grunda rötter sätter de högt tunga träd i riskzonen för att bli omtyckt av vinden.

Höjd

Det är svårt att bestämma redwoods genomsnittliga höjd, som alla redwoods måste räknas och mäts. Tvåhundrafotiga lövträd är mycket vanliga och träd växer nära floderna, där djup, fuktig jord finns, är vanligen 300 meter eller mer långa. Den högsta redwood som någonsin mättas är en lövträd som heter Hyperion, upptäckt av Chris Atkins och Michael Taylor i Redwood National Park. Det sträcker sig till över 379 meter, högre än Frihetsgudinnan.