Växande kristaller fungerar som ett sätt för studenter och barn att lära sig om geologi och hur kristaller och bergformationer bildas under tusentals år. De kan också experimentera för att se hur olika material (socker, salt och alun) tillverkar olika slags kristaller, liksom att använda olika fundamentdelar (garn, rörstädare, bambuspett) för att se hur de påverkar hur kristallerna växer. Men utan rätt förhållanden kanske dina kristaller inte växer alls. Medan kristaller inte kräver mycket utöver tålamod, finns det vissa saker du kan göra för att försäkra dig om att dina experiment är framgångsrika.
Supersaturated Solutions |

Oavsett vilket material du väljer måste ditt vatten vara övermättat med det för kristaller att växa. Detta innebär att du måste lösa upp så mycket av ditt valda material i ditt vatten som möjligt. Material upplöses snabbare i varmt vatten, så det fungerar bättre än kallt, eftersom molekylerna rör sig mer i varmt vatten. Häll helt enkelt en sked av ditt material åt gången i det varma vattnet och rör om kraftigt tills det försvinner. När dina material inte längre försvinner och sätter sig på botten av din burk, är vattnet övermättat och redo att gå. En porös kristallstiftelse.

Porösa material fungerar bäst som grunden för att dina kristaller lätt ska växa. Luftutrymmen tillåter det upplösta materialet att få mycket yta på grundmaterialet och locka till sig mer upplöst material när vattnet förångas och lämnar de fasta kristallerna bakom sig. Grova bambuspett, garn, tråd, glasspinnar, rörstädare och till och med tyger fungerar mycket bra som kristallfundament. Blyertspennor, pappersklipp och andra mycket släta, täta material kommer inte att fungera eftersom det inte finns något för kristallerna att ta tag i. Nylontråd och fiskelinje fungerar bara om du knyter en frökristall till slutet; även då kommer kristallen att växa på ett ställe istället för att klättra upp i materialet.
En varm och lätt atmosfär

Eftersom värme är nyckeln till att bilda kristaller, burkens omgivningar bör vara varma också för optimal kristalltillväxt. Varm lufttemperatur hjälper till avdunstning av vatten, vilket gör att kristallerna växer snabbare. Kristaller växer fortfarande i svalare temperaturer, men det tar mycket längre tid för vattnet att avdunsta. Kristalltillväxt kräver också lätt. Återigen kommer kristallerna så småningom att växa i mörkret, men det kommer att ta mycket lång tid. Ljus avdunstar vatten som värme; kombinera dem genom att placera din burk på en varm, solig fönsterbräda och du bör ha kristaller på några dagar.