Du kan leva tusentals miles från regnskogar, men du drar fortfarande nytta av deras närvaro. Regnskogs träd producerar syre att andas, färskvatten att dricka och användbara produkter från schampo till medicin. När människor skär ner en regnskog, försvinner dessa fördelar tillsammans med husen av växter och djur som bor där.
Regnskogens regnskog
De flesta regnskogens avskogning uppstår när människor rensar marken till används för jordbruksändamål. Rensa träden, och du får mer utrymme för att höja nötkreatur och producera mat. Kommersiella loggar skördar också regnskogsträd för massa och timmer. Avskogning är ett problem eftersom regnskogar bidrar till att reglera vädermönster och temperatur. Träd i dessa skogar absorberar vatten och släpper ut det i miljön genom en process som kallas transpiration. I områden med regnskogar, 75 procent av regnet som faller går tillbaka till atmosfären på grund av transpiration. Klipp ner träden, och bara 25 procent gör det tillbaka till atmosfären. Detta regn är viktigt eftersom det hjälper till att försörja jorden med färskt vatten.
Matthew C. Hansen, professor i geovetenskaper vid University of Maryland, kallad regnskogar "lungorna på planeten". Träd i dessa skogar hjälper till att avlägsna koldioxid från luften genom att använda den för att göra mat genom fotosyntes. CO2 är en växthusgas som gör att jordens atmosfär blir varmare. Varje acre av regnskog tar bort ca 2,5 ton koldioxid varje år. Regnskogar släpper också syre ut i atmosfären och producerar 20 procent av planetens syreförsörjning. Slutligen, när människor skär ner regnskogsträd, om de brinner dem (en vanlig praxis för att rensa tropisk skog), kombinerar kol i träden med syre för att bilda CO2 som går in i atmosfären.
Växter och djur : Oskyldiga avskogningsolyckor
Regnskogar täcker mindre än 7 procent av jordens jordareal men rymmer över hälften av alla levande organismer. Många av dessa livsformer kan bli utrotade om deras hem går. Denna förlust påverkar människor eftersom vissa organismer som försvinner kan hjälpa forskare att hitta botemedel mot sjukdomar. Vind och regn kan orsaka omfattande erosion i områden där människor tar bort regnskogsträd och jorden kan förlora sin förmåga att växa växter. Enligt NASA kommer alla regnskogar att försvinnas inom ett sekel om människor fortsätter att skära ner dem med nuvarande hastighet. Byrån noterar också att om detta händer, kommer majoriteten av jordens djur- och växtarter att försvinna.
Gåvor från regnskogen
Förutom skogar erbjuder regnskogar produkter som bananer, choklad, insekticider, parfym, tvättmedel, tuggummi, kaffe och gummi. Regnskogsplantor producerar cirka 25 procent av alla droger på marknaden. Forskare har undersökt endast cirka 1 procent av tropiska växter, men i det provet har de upptäckt behandlingar för medicinska problem, som högt blodtryck och leukemi. Det amerikanska nationella cancerinstitutet rapporterar också att regnskog står för 70 procent av de växter som samhället finner användbara för cancerbehandling. När regnskogar försvinner gör så alla dessa fördelaktiga produkter och mediciner.
