Den amerikanska boken, eller Fagus grandifolia, är den enda medlemmen i släktet Fagus som finns i Nordamerika. Arterna bor i öst från södra Kanada till Florida och så långt väster som Arkansas. Även i tät skog kan den amerikanska boken enkelt särskiljas från andra träd genom sina särdrag som grått bark och elliptiska blad.

Grundläggande beskrivning

Amerikanska bönor lever 300 till 400 år, växer 70 till 80 meter lång och kan vara mer än 3 meter runt. De känns igen av sin släta, ljusgråa bark. Amerikanska bokträd behåller denna släta konsistens hela livet. I skuggiga skogar växer björkarna långa och raka med små, täta kronor av lövverk. I öppna, soliga områden utvecklar björkorter kortare trunkar med horisontella grenar och breda lövkronor. Amerikanska bokar har breda, grunda rotsystem anpassade till platser med fuktig mark som bottenmarker, skuggiga raviner och områden nära vattendrag och strömmar.

Bladblad

Den amerikanska bokens blad är ca 2 1/2 till 6 tum lång och cirka 1/2 tum över. De har en elliptisk eller oval form, parallella rader av vener och tandkanter. Bladen är matt gröna på toppen och ljusgröna på botten. På hösten blir bladen gul eller brun och kan stanna kvar på träden hela vintern. När de faller sönder de sakta ner och finns i tjocka lager under träden.

Blommor och nötter

Amerikanska bönor blommar på våren våren samtidigt som bladen börjar utvecklas. Bokar har både manliga och kvinnliga blommor. De små, gula manliga blommorna klumpas i små bollar. De små kvinnliga blommorna har rödaktiga skalor och formar nära ändarna av nya kvistar. Efter pollinering bildar honblommorna i bruna, triangulära, ätbara nötter som täcks av prickiga burs. Bursarna är öppna efter den första frosten och de tunga nötterna faller från träden. Vissa transporteras av gnagare, andra bärs av blå jays och vissa rullar nedförsbacke. Nötterna är i allmänhet inte spridda så långt från föräldern.

Reproduktion

Nötterna groddar över marken från början av våren till början av sommaren. Sprängning är mer framgångsrik på mineraljord eller jord som omfattas av fallna löv än på alltför fuktig jord. Jord innehåller organiskt material som kallas humus. Amerikanska björnar grodas bäst i jord som innehåller mer humus eller humus som bildar sig i mark med liten aktivitet av maskar eller andra små djur. Amerikanska bökplanter växer bäst i områden som omfattas av en måttlig mängd skogsbalk eller välskyddade små öppna områden. Marken i stora öppna områden är ofta för torr. Amerikanska bokar kan också reproducera genom spridning från stammen eller rötterna. Spirer från rötterna, kallade suger, kan mata från rotsystemet och ha bättre chanser att överleva än fröna.