Du vill nog inte hitta någon när du biter in i ditt äpple, och säkert kan ditt husdjurspojke göra utan att de äter in i matsmältningsorganet, men maskar är en viktig del av markens ekosystem i trädgården och på bondgården. Jordmaskar, som inte bör misstas för insektslarverna som finns i frukt eller parasiter som angriper djur, har många olika roller i sina livsmiljöer.

Cleanup Crew

Löv, frukt, djurfett och jämn döda djur försvinna med hjälp av regnmaskar. Ormar matar på denna organiska rest och återanvänder näringsämnena tillbaka i jorden. Dessa sönderdelningsmaskiner kan konsumera sin egen vikt i mat varje dag. En typisk tunnland odlad gräsbevuxen mark innehåller mer än 500 000 regnmaskar, och dessa varelser ansvarar för att bearbeta flera ton mark per år.

Tunnelgrävare

På grund av arten lever markmaskar i olika delar av jorden. En grupp, kullboendarna, lever under fallen bladskräp på toppen av jorden. Bomullsmaskar lever i de över få meter av marken, och underjordsmaskar lever upp till 6 meter underjordiska eller djupare. Eftersom dessa maskar kryper igenom jordens matning och släpper ut rovdjur, skapar de tunnlar och blandar jordkomponenterna. Denna luftningsaktivitet ger luftrum och löser jorden för bättre regnvattenabsorption. Växtrötter dra nytta av maskaktivitet med lättare tillgång till luft och vatten.

Jordboosters

Som daggmaskar matar producerar de avfall som kallas gjutgods. Jordmaskgjutningar är upp till fem gånger högre i kväve än den omgivande osmälta jorden. Deras krossar innehåller också mer kalium, mineraler, fosfor och mikroorganismer. Denna naturliga växtgödsel främjar blomning, rotutveckling, skadedjursbeständighet och övergripande växtskydd och tillväxt.

Fiskbete

Hängande i slutet av en fiskekrok eller hängande av en robins mun, maskar ha några uppenbara rovdjur. Underjordiska är maskar rov för insekter, ormar och tunnlande däggdjur som möss, mol och gofer. Över marken hittar fåglar, grodor, paddor och tvättbjörnar maskar i bladskräp eller grävhål som letar efter sitt byte.

Exotiska skadedjur

Trots alla fördelar med regnmaskar i trädgårds- och jordbruksinställningar, varelser är inte så användbara i skogsekosystem. De flesta inhemska maskar i Nordamerika torkades av glaciärer för mer än 10 000 år sedan. Skogar växte utan gnagare. När bosättare anlände och införde maskar från Europa och Asien sprids varelserna snabbare än vad de skulle naturligt. Där skogsgolv en gång var täckta med tjocka lager av sönderdelande materia, rörde sig maskar och började påskynda processen. Denna snabba sönderdelning gör det svårt för vilda blommor och trädplanter att överleva.