Begravning i det gamla Egypten handlade om att bevara kroppen. De trodde att kroppen var tvungen att vara efter döden för att själen skulle kunna komma in igen och använda den i efterlivet. Ursprungligen slogs kroppar och begravdes i sanden. De torra sandiga förhållandena behåller naturligtvis kropparna. När egyptier började begrava sina döda i gravarna behövdes en annan metod för att bevara kropparna sedan kropparna förfallit. För att bekämpa detta förfall utvecklade de mummifieringsprocessen.

Vad var balsamprocessen?

Mummifiering var en 70-dagars process som involverade religiösa aspekter samt praktiska balsamningsuppgifter. För de rika och kungliga egyptierna fullbordades mummifieringen av präster. Efter att ha tvättat och renat kroppen tog prästerna bort organen. De torkade kroppen, tvättade den med aromatiska oljor och lindade kroppen i remsor av linne. Orgelborttagningsprocessen skilde sig åt mellanklassen och de fattiga som inte hade råd med balsamning sköljdes bara ut med lösningsmedel och lämnades att bota under 70 dagar.

Varför tog de bort organen?

Hjärnan, lungorna, leveren, magen och tarmarna avlägsnades under balsamprocessen. Embalmerna lämnade hjärtat i kroppen eftersom de trodde att människans intellekt och kunskap bodde kvar i hjärtat så att det behövde förbli med kroppen. De andra organen avlägsnades eftersom de skulle få kroppen att förfallna om de lämnades på plats. Så mycket vatten som möjligt avlägsnades för att förhindra förfall. Organen behöll inte bara mycket vatten, de innehöll även bakterier och andra ämnen som gallor eller delvis uppsläckta livsmedel som skulle skynda förfall.

Torka kroppen

Efter att organen avlägsnades, antingen genom ett snitt på sidan av buken för de rikaste kunderna, eller genom att injicera olja eller ett lösningsmedel i kroppshålan och låta det vätska organen så att de kunde tömmas torkades kroppen. Embalmers placerade paket av natron, ett dessicating naturligt salt som finns i torr sjö och flodbäddar, i kroppshålan för att absorbera fukt. Natronen lämnades i kroppen i 40 dagar, vid vilken tid kaviteten var torr. Kropparna hos både rika och medelklassiga klienter var också täckta med natron, även om medelklasskunder med inga snitt fick de interna förpackningarna.

Mummifiering - 2600 B.C. Genom New Kingdom Era

För mycket av den gamla egyptiska historien, i mummifieringsprocessen torkades de organ som avlägsnats från kroppen torkades med natron, inslagna i linne och placerades i individuella burkar, kallade canopic burkar. Förutom hjärnan, som kastades ut som det inte ansågs viktigt. Torkningsprocessen som utfördes på kroppen, såväl som bristen på inre organ, gjorde att kroppshålan verkade nedsänkt. För att ge det ett mer naturligt utseende placerades sängkläder och andra torra material som blad eller sågspån i hålrummet för att fylla det ut. Linspaket med kryddor kan också placeras i hålrummet. Klienter i medelklassen som inte hade organen avlägsnades genom ett snitt fick inte sådan fyllning.

Senare Mummification - Senare New Kingdom Era och Beyond

Mummification har praktiserats i över 2000 år, och under denna tid gjordes några justeringar. En av dessa var upphörandet av lagring av organ i canopic burkar. I stället återfördes de torkade organen till kroppshålan, men tomma canopiska burkar var fortfarande placerade i graven. Behållandet var detsamma; organen avlägsnades och torkades i natron. De torkade organen lindades i linne. Då återvände de linneförpackade organen till kroppshålan. Ytterligare linne och andra torra material fylldes ihop med organen om det behövs för att fylla hålrummet.